V Karlovarském kraji vznikla před čtyřmi lety po volbách široká koalice hnutí ANO, ODS, Pirátů, HNHRM a SPO, která vydržela přes celé volební období. Změnil se jen post hejtmana. Janu Mračkovou Vildumetzovou (ANO) nahradil ve funkci Petr Kubis. Ten se stal také letošním lídrem kandidátky ANO.
Krajské volby v tomto nejzápadněji situovaném kraji České republiky měly dvě tradiční silná témata. Bylo to zajištění dopravní obslužnosti a podpora cestovního ruchu, který se vzhledem ke specifickým podmínkám kraje soustředí především do oblasti lázeňství. Téměř všechny kandidující strany také explicitně zmiňovaly potřebu zajistit napojení kraje na dálnici vedoucí z Prahy až na státní hranici s Německem.
Lázeňství jako na houpačce
Karlovarsko je do značné míry na cestovním ruchu závislé, v přepočtu na obyvatele tady hosté stráví nejvíc nocí ze všech krajů České republiky. I proto Karlovarský kraj velmi usiloval o zápis takzvaného lázeňského trojúhelníku na seznam světového dědictví UNESCO. Tvoří ho Karlovy Vary, Mariánské a Františkovy Lázně.
Úsilí se naplnilo, zápis je přislíbený, jenže místo přílivu turistů teď lázeňská města řeší jejich úbytek kvůli koronavirové epidemii. Ještě před rokem se hotely v lázeňských městech na západě Čech snažily přizpůsobit moderní době. Vyjma klasických lázeňských pobytů začaly turisty lákat také na prodloužené víkendy nebo wellness pobyty.
Teď místo novinek bojují lázeňská města o přežití. Aby nalákala alespoň české turisty, rozdávají slevové vouchery. Ani to ale nestačí.
Z Prahy přes lázně až do Německa
Cílem v tomto volebním období končících zastupitelů bylo zajistit napojení kraje na dálnici vedoucí z Prahy až na státní hranici s Německem. Realizace této stavby je sice úkol pro stát, i přesto strany alespoň svým voličům slibovaly, že budou tuto stavbu všemožně podporovat.
Celá dálnice D6 zatím nestojí, práce na ní ale probíhají. Hotovo by mělo být v roce 2024. Karlovarský kraj vyjednal, že ministerstvo dopravy zrušilo povinnost platit poplatek za hotové úseky dálnic v kraji. Týká se úseků mezi Karlovými Vary a Chebem a poblíž obchvatu Lubence.
Školství a vysoká nezaměstnanost
V posledních letech Karlovarsko trápí nedostatek kvalifikovaných učitelů. Kvůli tomu je v kraji těžké zajistit kvalitní výuku. Klíčové proto pro kandidující strany je, aby z kraje neodcházeli mladí lidé, kteří jdou studovat jinam a zpátky se nevracejí.
Zaměřit se kandidáti chtějí také na vysokou nezaměstnanost, ke které přispěl mimo jiné útlum těžby a propouštění zaměstnanců v Sokolovské uhelné. Problém kandidáti vidí i ve vyloučených lokalitách, kde lidé žijí na pokraji chudoby.
Chybějící letecká záchranka
Karlovarský kraj je jeden z mála v Česku, ve kterém chybí letecká záchranná služba. Pokud je zapotřebí pacienta rychle přepravit do nemocnice, přilétá vrtulník z Plzně. I to by chtěly kandidující strany změnit. Dlouhodobým problémem ve zdravotnictví je také nedostatek lékařů.
