Čína oficiálně zhoršila diplomatické vztahy s Litvou na úroveň chargé d'affaires. Reaguje tak na upevňování vztahů mezi pobaltskou zemí a Tchaj-wanem, který ve Vilniusu zřídil fakticky velvyslanectví. Peking považuje ostrov za svůj. Litva vyjádřila nad čínským rozhodnutím politování. Evropská komise nepovažuje krok Vilniusu za porušení unijní politiky jedné Číny.
„Čínská vláda musela omezit diplomatické vztahy mezi dvěma státy, aby zachovala suverenitu a základní normy mezinárodních vztahů,“ konstatovalo ministerstvo zahraničních věcí.
Peking podle agentury Reuters vyjádřil „silnou nespokojenost“ nad počínáním Litvy, která dovolila Tchaj-wanu, aby ve čtvrtek otevřel svůj zastupitelský úřad v Litvě bez ohledu na čínské námitky.
Litevská diplomacie v komuniké zdůraznila, že se hlásí k politice jedné Číny, současně má ale právo rozšířit spolupráci s Tchaj-wanem, a to i prostřednictvím nediplomatických zastoupení.
Pobaltskou zemi v diplomatickém sporu podpořila Evropská komise: „Při kontaktech s Čínou a veřejnými prohlášeními jsme jasně ukázali, že jde převážně o bilaterální záležitost mezi Čínou a Litvou. EU ale také tváří v tvář trvajícím donucovacím opatřením ze strany Číny od léta při Litvě stojí.“
Úřad ve Vilniusu nese název Tchajwanský zastupitelský úřad v Litvě, zatímco zastupitelství v jiných zemích mají v názvu metropoli Tchaj-pej. Ostrov se tím vyhýbá odkazu na celé území, které Čína považuje za své.
Kvůli plánům zřídit zastupitelství ve Vilniusu Čína v srpnu požádala Litvu, aby stáhla svou velvyslankyni z Pekingu, a oznámila, že povolá svého zástupce z Vilniusu.
Čína stupňuje tlak na jednotlivé země a chce, aby omezily kontakty s Tchaj-wanem nebo je zcela přerušily. Formální styky s ostrovem má jenom několik států. Faktická velvyslanectví mají v Tchaj-peji některé země jako Velká Británie, USA a Austrálie. Česko má v Tchaj-peji ekonomickou a kulturní kancelář, v Praze sídlí tchajpejská hospodářská a kulturní kancelář.
USA nabídly Litvě podporu
Nevoli Pekingu vyvolal i záměr Litvy otevřít své zastupitelství na Tchaj-wanu, i když termín zatím nebyl stanoven.
Tchajwanské ministerstvo zahraničí očekává od otevření zastupitelství ve Vilniusu „zahájení nových a slibných“ vztahů s Litvou. „Tchaj-wan si bude vážit tohoto nového přátelství založeného na našich sdílených hodnotách,“ uvedlo ministerstvo v prohlášení.
Podle Reuters jsou velké možnosti průmyslové spolupráce v odvětví polovodičů, laserové technologie a financí.
Spor kolem úřadu v Litvě přiměl Spojené státy k reakci a nabídce podpory Vilniusu proti tlaku Číny.
