Potopením Bismarcku skončila éra velkých bitevních lodí. Britové Hitlerovu pýchu zneškodnili před osmdesáti lety

• ize

27. 5. 2021‌‌|Zdroj: ČTK, Archiv U.S. Navy, Bundesarchiv, history.navy.mil, Imperial War Museums, Wikipedia, Sueddeutsche Zeitung

Německá bitevní loď Bismarck byla pýchou Hitlerova námořnictva a jako taková měla rozsévat zkázu mezi obchodními plavidly mířícími do britských přístavů. Královské námořnictvo si bylo Bismarckova potenciálu dobře vědomo, a proto hned při jeho první bojové plavbě vyvinulo obrovské úsilí, aby ho zneškodnilo. Úkol, při jehož plnění zemřely stovky britských námořníků, se nakonec podařilo splnit a německá loď klesla před 80 lety, 27. května 1941, na mořské dno. Potopením Bismarcku de facto skončila i éra samostatných bitevních lodí. Bez letecké podpory se, v případě konfliktu, v současnosti velká válečná loď neobejde.

Sláva a zkáza německé válečné lodi Bismarck

Zdroj: DPA/ČTK

Britské námořnictvo, které Bismarck (na snímku) s doprovodným křižníkem Prinz Eugen zostudil, když 24. května poslaly ke dnu slavný bitevní křižník Hood, to ale nedopustilo

Zdroj: ČTK

Šťastný zásah torpédového bombardéru z letadlové lodě Ark Royal (na fotografii) nejprve 26. května zablokoval německé lodi kormidlo - a ta se pak už stala snadnou kořistí

Zdroj: history.navy.com

Předtím, než klesl na dno Atlantiku do skoro pětikilometrové hloubky, vydržel Bismarck desítky zásahů. První granáty dopadly na ochromenou loď, schopnou plout jen ve velkých kruzích, kolem deváté ráno a o necelé dvě hodiny později už zmizela pod hladinou. Na fotografii je kapitán lodi Ernst Lindemann

Zdroj: Bundesarchiv

Dodnes se přitom vedou spory o přesnou příčinu Bismarckova potopení

Zdroj: ČTK/Sueddeutsche Zeitung Photo

V úvahu připadají jak střelba a útoky torpéd britských bitevníků, tak rozhodnutí německé posádky otevřít ventily na dně lodi, o kterém hovořili přeživší námořníci

Zdroj: ČTK

Velká část z více než dvou tisíc námořníků na palubě Bismarcku, včetně viceadmirála Günthera Lütjense a kapitána lodi Ernsta Lindemanna, zahynula už během dělostřeleckého souboje

Zdroj: ČTK

Rychle a vcelku neslavně tak skončila loď, jejíž spuštění na vodu přilákalo v únoru 1939 do hamburského přístavu na 60 tisíc lidí. Ve slavnostní den promluvil sám říšský vůdce Adolf Hitler a nejmohutnější plavidlo německého námořnictva pokřtila Dorothea von Löwenfeldová, vnučka „železného kancléře“ Otty von Bismarcka

Zdroj: ČTK/Sueddeutsche Zeitung Photo

Trvalo ale ještě rok a půl, než bylo 251 metrů dlouhé plavidlo s děly střílejícími až 35 kilometrů daleko dokončeno a zařazeno do služby v německém námořnictvu. Od srpna 1940 pak následovaly zkoušky na moři, po kterých Bismarck zamířil na první, a jak se později ukázalo, tak i poslední plavbu. Vyrazil 18. května 1941 v devět hodin večer z přístavu v obsazené polské Gdyni

Zdroj: DB Blohm & Voss/ČTK

Po zastávce v taktéž okupovaném Norsku, kde získala nový kamuflážní nátěr, zamířila loď vpodvečer 20. května 1941 Dánským průlivem mezi Islandem a Grónskem do severního Atlantiku. Přes snahu o utajení akce s názvem Rheinübung už ji v té době Britové sledovali. Na snímku je bitevník King George V., který se výrazně podílel na potopení německé bitevní lodi Bismarck

Zdroj: Archiv U.S. Navy/neznámý

První dějství dopadlo pro Němce zdánlivým úspěchem, když 24. května Bismarck potopil křižník Hood. Ze strategického hlediska ale znamenalo prozrazení plavby prohru, bitevní loď byla navíc lehce poškozena, a proto zamířila k opravám do Francie. Královské námořnictvo, otřesené ztrátou pyšného křižníku, bylo ale rozhodnuto ji za každou cenu zastavit. A díky nasazení letadlových lodí se mu to nakonec i podařilo. Na fotografii je Sir John Tovey, který velel na palubě bitevní lodě King George V.

Zdroj: Imperial War Museums/neznámý

Záchrany z lodi Bismarck se dočkalo jen 114 mužů. Britské lodě přítomné na místě totiž záchranné akce brzy přerušily v obavách z útoků německých ponorek

Zdroj: ČTK/Sueddeutsche Zeitung Photo

Němci, podobně jako později v průběhu války i Američané a Japonci, se tak přesvědčili, že éra velkých hladinových lodí se blíží ke konci. Cestu ke zkáze Bismarcku totiž otevřel zásah jediným torpédem, shozeným z poněkud obstarožního dvouplošníku Fairey Swordfish, který na místo bitvy dopravila letadlová loď

Zdroj: Scherl/ČTK