Americký konspirátor Alex Jones má zaplatit rodičům šestiletého chlapce zabitého při střelbě na základní škole Sandy Hook před téměř deseti lety celkem 49,3 milionu dolarů (1,2 miliardy korun). Rozhodla o tom porota v soudním procesu, v němž po něm rodiče zabitého hocha požadovali odškodné. Podle agentury AP je to poprvé, co porota Jonese seznala finančně odpovědným za jeho lživá tvrzení.
Dvanáctičlenná porota v texaském Austinu ve čtvrtek po dvoutýdenním procesu nejprve rozhodla o náhradě škody 4,1 milionu dolarů a v pátek o odškodném s represivní funkcí 45,2 milionu dolarů.
Celková částka přiznaná v tomto případě by mohla být určující pro další žaloby proti Jonesovi, upozornila AP. Rodiče zastřeleného chlapce Neil Heslin a Scarlett Lewisová požadovali nejméně 150 milionů dolarů (3,6 miliardy korun) za pomluvu a úmyslné způsobení citové újmy.
Jones po útoku na školu prostřednictvím svých mediálních kanálů vytrvale přiživoval konspirační teorii, že střelba s 26 oběťmi byla zinscenovaná ve snaze regulovat držení zbraní a že rodiče zabitých dětí jsou „krizoví herci“. Rodiny deseti obětí jej později zažalovaly za pomluvu a soudy ve dvou amerických státech loni rozhodly, že Jones ve věci nese právní odpovědnost. To připravilo půdu pro sérii procesů, v nichž poroty rozhodnou o výši odškodného, přičemž současné jednání je součástí prvního z nich.
Při středeční výpovědi Jones přiznal, že jeden z nejhorších masakrů na amerických školách byl skutečný, a své dřívější počínání označil za nezodpovědné. Navzdory odvolání svých tvrzení o tragédii v Sandy Hook však pokračoval v používání své platformy k útokům na porotce a soudce v tomto případě, poznamenala BBC News.
Heslin a Lewisová u soudu vypověděli, že je Jonesovi stoupenci léta obtěžovali a hrozili jim smrtí v mylné víře, že o smrti syna lžou. Během závěrečné řeči jejich advokát porotce vyzval, aby Jonese pohnali k zodpovědnosti za to, že na smrti chlapce vydělával. Obhajoba připustila, že Jones a jeho médium Infowars informovali o Sandy Hook „nezodpovědně“, ale tvrdila, že klient není zodpovědný za obtěžování, podotkla agentura Reuters.
Jones je už řadu let jednou z hlavních tváří krajně pravicové konspirační mediální scény ve Spojených státech. Jeho organizace Infowars jako „operaci pod falešnou vlajkou“ nevykreslovala jen masakr na škole Sandy Hook, ale i další masové střelby. Za nenávistné projevy a obtěžování byl v roce 2018 vykázán z největších sociálních sítí světa. Žaloby, kterým aktuálně čelí, prezentuje jako útok na svobodu slova.
U soudu vypověděl, že jakékoli odškodné nad dva miliony dolarů „by nás potopilo“. Podle Jonese jeho podnikání poškodily zásahy velkých internetových platforem, jeho společnost Free Speech Systems v červenci vyhlásila bankrot. Právník Heslina a Lewisové ve středu uvedl, že Jonesovy zisky po vyloučení z Facebooku nebo Twitteru dál rostly a Infowars v roce 2018 místy vydělávalo přes osm set tisíc dolarů (přes devatenáct milionů korun) denně.
Při střelbě v základní škole Sandy Hook v americkém státě Connecticut v roce 2012 dvacetiletý muž jménem Adam Lanza zabil dvacet dětí a šest dospělých.
