Izraelská armáda v pondělí nařídila evakuaci obyvatel většiny města Rafah a přilehlých oblastí na jihu Pásma Gazy. Uvedla, že zde hodlá obnovit intenzivní pozemní operaci proti palestinskému teroristickému hnutí Hamás. Informovala o tom agentura AP a izraelská média.
Mluvčí armády na sociálních sítích v arabštině vyzval obyvatele vyznačených sektorů, aby se přesunuli do takzvané humanitární zóny Mavásí na jihozápadním pobřeží Pásma Gazy. Ta se skládá převážně z rozlehlých provizorních stanových táborů pro Palestince, kteří museli opustit své domovy. Armáda se podle mluvčího „vrací s velkou silou do boje, aby eliminovala kapacity teroristických organizací v těchto oblastech“.
Po oznámení izraelské vlády se podle agentury AFP vytvořily dlouhé kolony lidí, kteří prchali z Rafáhu nejčastěji pěšky či na kolech. Někteří z nich agentuře řekli, že kvůli spěchu a omezeným schopnostem přepravy museli na místě zanechat všechen svůj majetek. „Vzali jsme jen děti,“ uvedla jedna z prchajících Palestinek.
Izraelská armáda už v sobotu oznámila, že v jižní části Pásma Gazy zahájila pozemní operaci s cílem rozšířit nárazníkovou zónu podél hranic a zlikvidovat infrastrukturu teroristických skupin.
Izrael poprvé přikročil k rozsáhlé pozemní operaci v Rafahu, který leží při hranici s Egyptem, loni v květnu, velké části města poté zůstaly v troskách. Armáda tehdy také obsadila strategický koridor podél této hranice a hraniční přechod Rafah, jediný vstupní bod na izolované palestinské území, který Izrael do té doby nekontroloval. Z takzvaného Filadelského koridoru se měla armáda stáhnout v rámci příměří, které začalo platit 19. ledna, nakonec to však odmítla s odkazem na nutnost zabránit pašování zbraní.
Izrael příměří porušil 18. března a obnovil bombardování Pásma Gazy a pozemní operace proti Hamásu. Cílem návratu k bojům je podle vlády premiéra Benjamina Netanjahua vyvinout tlak na Hamás, aby propustil zbývajících šest desítek rukojmích, které hnutí zadržuje od teroristického útoku na Izrael v říjnu 2023.
Agentura Reuters v pondělí s odvoláním na izraelské zdroje napsala, že Izrael nyní navrhuje nové příměří v délce čtyřicet až padesát dní výměnou za propuštění zhruba poloviny zbývajících rukojmí. Nový návrh by ponechal otevřenou definitivní dohodu o ukončení války, předpokládá nicméně propuštění poloviny z 24 rukojmí, o nichž se Izrael domnívá, že jsou po téměř osmnácti měsících v zajetí stále naživu, a zhruba polovinu z dalších 35 osob, které jsou považovány za mrtvé. Reuters to sdělili nejmenovaní izraelští představitelé pod podmínkou zachování anonymity.
