Znečištění Mekongu těžkými kovy ohrožuje životy obyvatel i thajskou ekonomiku

• Martina Pauerová

před 2 hhodinami|Zdroj: ČTK/AP/Anton L. Delgado, Indepedent

Rostoucí poptávka po vzácných kovech pro moderní technologie má i temnou stránku. Stále vyšší kontaminace řeky Mekong i jejích přítoků těžkými kovy z těžby v Myanmaru a Laosu vyvolává obavy o zdraví lidí i ekonomickou stabilitu regionu. Dopady pociťují rybáři i zemědělci, kteří jsou na řece dlouhodobě závislí.

Rybář Sukjai Yana žije s rodinou v rybářské vesnici Chiang Saen v severním Thajsku po celá desetiletí

Zdroj: ČTK/AP/Anton L. Delgado

Úlovek rybáře Sukjae Yany není velký, jen pár malých ryb, přesto si není jistý, zda se mu je podaří prodat. Poptávka po rybách stále více klesá kvůli obavám z kontaminace řeky Mekong a jejích přítoků toxickými odpadními vodami z dolů na vzácné kovy

Zdroj: ČTK/AP/Anton L. Delgado

Mekong pramení v Číně a protéká pěti zeměmi jihovýchodní Asie, než se vlévá do moře. Mezi ně patří i Laos a Myanmar. Právě ten je předním čínským dodavatelem vzácných těžkých kovů. Jen v letech 2017 až 2024 činila hodnota těchto materiálů vyvezená do Číny více než 4,2 miliardy dolarů. Americké Stimsonovo centrum identifikovalo přibližně 800 neregulovaných těžebních lokalit podél toku Mekongu v Myanmaru, Laosu a Kambodži

Zdroj: ČTK/AP/Anton L. Delgado

Poptávka po vzácných kovech stále roste. Jsou nezbytné pro většinu moderních technologií, od chytrých telefonů a elektromobilů až po rakety a tryskáče. Těžba je nákladná a složitá. Vzácné kovy se těží vykopáváním hornin nebo promýváním půdy chemikáliemi za účelem extrakce minerálů, čímž vzniká toxický odpad

Zdroj: ČTK/AP/Anton L. Delgado

Hlavní tíhu nárůstu těžby nese Thajsko – toxiny, které se sem v řece Mekong a jejími přítoky dostávají, ohrožují ekonomiku celé země. Zemědělství je pro ekonomiku jihovýchodních asijských zemí klíčové. Thajsko je spolu s Indií a Vietnamem jedním z největších světových vývozců rýže, vyváží se odtud i ovoce, luštěniny, kukuřice a další plodiny

Zdroj: ČTK/AP/Anton L. Delgado

Farmář Lah Boonruang zavlažuje svá pole, kde pěstuje rýži, banány, manga, česnek a další plodiny vodou z řeky Kok. Obává se, že plodiny, které vyvážejí, jsou plné toxinů z řeky. To by způsobilo konec jeho obživy nejen pro něj, ale i ostatní farmy využívající vodu z řeky Mekong a jejích přítoků. Dopad na thajskou ekonomiku by byl drtivý

Zdroj: ČTK/AP/Anton L. Delgado

Thajští vědci zjistili zvýšené znečištění těžkými kovy i v přítocích Mekongu, jako jsou řeky Kok, Sai a Ruak

Zdroj: ČTK/AP/Anton L. Delgado

Nedávné vzorky vody, ryb a sedimentů z přítoků Mekongu měly vysoké hladiny nebezpečných těžkých kovů, jako jsou arsen, rtuť, olovo a kadmium. Vystavení těmto látkám zvyšuje riziko rakoviny, selhání orgánů a vývojových poškození, zejména u dětí a těhotných žen

Zdroj: ČTK/AP/Anton L. Delgado

Ryby ulovené v řece Kok nesou jasné známky kontaminace – nádorovité výrůstky nebo neobvyklé zbarvení šupin a očí

Zdroj: ČTK/AP/Anton L. Delgado

Thajská vláda tvrdí, že proti dolům Myanmaru a Laosu nemůže prakticky nijak zasáhnout a jak uvedla Aweera Pakkamartová z thajského oddělení pro kontrolu znečištění, je reakce vlády omezena i nedostatečnými odbornými znalostmi, informacemi a finančními prostředky. Veřejné univerzity, místní samosprávy a regionální organizace se tedy zaměřily především na monitorování hladin těžkých kovů a vzdělávání místních komunit o rizicích

Zdroj: ČTK/AP/Anton L. Delgado

Tanapon Phenrat z Naresuanské univerzity pomohl vyvinout aplikaci pro chytré telefony, která školí rybáře v oblasti o bezpečnosti ryb. Používají ji k identifikaci a nahrávání obrázků podezřelých zvířat. Vytvoření takové databáze může pomoci kvantifikovat rozsah a šíření kontaminace

Zdroj: ČTK/AP/Anton L. Delgado

Etnické menšiny v kopcích severního Thajska byly varovány, aby se vyhnuly používání říční vody. To je pro tyto rybářské komunity zdrcující, neboť jejich život byl vždy spjat s řekou. Kontaminovaná voda však tento způsob života přerušila

Zdroj: ČTK/AP/Anton L. Delgado