Misí Apolla 11 žil v červenci 1969 téměř celý svět, ve Spojených státech byla samozřejmě „apollománie“ nejsilnější. Jedním z témat, o kterém se horlivě diskutovalo ještě před startem, bylo, jaká slova pronesou lidé na Měsíci jako první. Odpověď na tuto otázku se pokusil najít i tehdy velmi populární časopis Esquire, pro který psali uznávaní novináři i spisovatelé ověnčení literárními cenami.
„Dovezte mi soupeře, na Zemi jsem už všechny porazil.“ Co by řekli slavní, kdyby promluvili jako první na Měsíci
V červencovém čísle časopisu vyšel článek, který se pokusil zjistit, jak by zněla první slova na Měsíci, kdyby je měli pronést tehdy nejslavnější Američané, a ne Neil Armstrong. Redakci se podařilo získat odpovědi 61 celebrit z nejrůznějších oborů. Od spisovatelů přes politiky až po filmaře, básníky a komiky.
Komentář současně projevil značnou nedůvěru vůči slovům, která měl pronést na Měsíci Armstrong: „Zatímco vesmírný program je triumfálním úspěchem techniky, současně směřuje k opravdovému rétorickému průšvihu,“ zaznělo v textu.
„Největším rizikem není, že na Měsíci ztratíme život astronauta, ale že tam astronauti zavraždí angličtinu. Že znečistí mezigalaktické prázdno tlacháním a žvaněním.“ Armstrong si totiž odmítal připravit nějaký projev s tím, že bude dost času na přemýšlení o správných slovech. Nakonec řekl slavnou větu:
Je to malý krok pro člověka, ale obrovský skok pro lidstvo.
A co by řekli slavní?
Muhammad Ali, boxer:
„Přivezte mi zpět soupeře, protože na Zemi jsem už všechny porazil.“
John Kenneth Galbraith, ekonom, profesor na Harvardu, spisovatel, ekonomický popularizátor a prezidentský poradce:
„Měli bychom tuhle věc vydláždit.“
Ayn Randová, libertariánská filozofka a spisovatelka, autorka myšlenky objektivismu:
„Co chystá člověk!“ (narážka na biblickou větu „Co chystá Bůh“ z knihy Numeri (23:23)
Bob Hope, komik a bavič:
1) „No ještěže jsme neskončili v Havaně.“ (narážka na kubánskou raketovou krizi)
2) „Pane Bože, smog!“
3) „No teda, je to stvořené ze sýra!“
Gwendolyn Brooksová, spisovatelka, první Afroameričanka, která obdržela Pulitzerovu cenu:
„Nechť tu panují mír a láska.“
Leonard Nimoy, herec známý především se sci-fi seriálu Star Trek:
„Řekl bych Zemi, že od teď je poklidnou krásnou koulí a že si přeju, aby ji každý viděl jen s touto perspektivou a jednotně.“
Marianne Mooreová, modernistická básnířka, kritička a překladatelka:
„Právě jsem se sem dostala a musím se rozhlédnout (cituji Harryho Belafonta) / Posaďte se. Já se nemohu posadit. Právě jsem se dostala do nebe a musím se rozhlédnout.“
William O. Douglas, soudce Nejvyššího soudu:
„Slibuji, že lidé Země nebudou znečišťovat, špinit a poškozovat Měsíc tak, jak jsme to učinili naší planetě.“
Truman Capote, spisovatel, herec a novinář:
„Kdybych byl prvním astronautem na Měsíci, první, co bych řekl, by bylo: Zatím dobrý.“
Isaac Asimov, spisovatel sci-fi:
„Goddarde, jsme tady! Byla by to pocta Robertu Hutchingski Goddardovi, který byl otcem toho všeho. Roku 1926 odpálil první raketu na kapalné palivo.“
Kurt Vonnegut, spisovatel:
„Byla to ta tvář, která vyslala tisíc lodí?“ (v narážce na báseň Christophera Marlowa) .