Carter zároveň prohlásil, že přípravy se nijak neopozdily. Reagoval tak na projevy znepokojení svých kolegů v čele s francouzským ministrem obrany Jeanem-Yvesem Le Drianem, kteří kritizovali fakt, že se o město ještě nebojuje.
Podle agentury AP se zejména Francouzi obávají, že dokud nebude IS vojensky zlomen, hrozí v jejich zemi teroristické útoky podobného rozsahu jako loni v listopadu, kdy v Paříži přišlo o život 130 lidí. Jiné zdroje k tomu neoficiálně dodávají, že si přejí dosáhnout přesvědčivých výsledků na blízkovýchodním bojišti před prezidentskými a parlamentními volbami na konci jara příštího roku.
Osvobodit Rakka musí místní jednotky, míní Carter
„Která vojenská síla obsadí Rakka? Strategickým principem koalice je, že musí jít o efektivní a motivované místní síly, které musíme identifikovat a kterým musíme umožnit zasáhnout,“ řekl Carter. „To lze provést pomocí lidí, kteří tam žijí. Budeme se totiž snažit o trvalou porážku IS a trvalé porážky nelze dosáhnout vnějšími silami,“ dodal šéf Pentagonu.
Rakka je jednou ze dvou hlavních bašt radikálů z Islámského státu. Tou druhou je severoirácký Mosul, proti kterému vedou už přes týden pozemní ofenzivu irácké a kurdské síly. Podle posledních informací se irácké speciální jednotky dostaly do vzdálenosti dvou kilometrů od města. Během akce, na které se kromě irácké armády podílí i kurdští pešmergové, Turci a západní koalice, bylo osvobozeno na 90 vesnic v okolí Mosulu.
