Australská policie obvinila hlavního finančního poradce papeže Františka, kardinála George Pella ze sexuálního zneužívání dětí. Toho se bývalý arcibiskup australského Melbourne a Sydney podle úřadů dopustil v 70. letech. Pell vzápětí na prohlásil, že je nevinný a že se vrací do rodné země, aby očistil své jméno.
Podle policie státu Victoria na 76letého Pella, který nyní vede vatikánské ministerstvo hospodářství, podalo stížnost mnoho poškozených. Kardinál má stanout před soudem 18. července. Jedná se o nejvyššího představitele Vatikánu, který kdy čelil nařčení ze sexuálního zneužívání.
Pellovu pověst dlouhodobě poškozovala už obvinění, že postupoval nesprávným způsobem v případech zneužívání dětí jinými duchovními v době, kdy sloužil jako arcibiskup Melbourne a později Sydney. Údajně kněze Geralda Ridsdala, který byl později odsouzen za sexuální zneužití 54 dětí, přesouval z farnosti do farnosti, místo aby se obrátil na policii. Prý se také pokoušel získat mlčení jedné z obětí úplatkem.
Kardinál do Austrálie pojede očistit své jméno
Kardinál na tiskové konferenci řekl, že papež František mu povolil, aby se vrátil do Austrálie a čelil tam obviněním. Dvouleté vyšetřování australských úřadů označil za „pomalé zabíjení“ své osoby v médiích. „Jsem nevinný, ta obvinění jsou falešná. Pohlavní zneužívání je mi odporné,“ zdůraznil Pell.
Mluvčí Vatikánu prohlásil, že papež František přijal zprávu o obvinění Pella „s lítostí“. Kardinálovu rezignaci ale nepožadoval.
Australská policie už vyslýchala Pella ve Vatikánu loni v říjnu. Agentura AP napsala, že není jasné, čeho se nyní vznesená obvinění týkají, ale dodala, že dva muži - teď čtyřicátníci - tvrdí, že jim Pell v 70. letech sahal ve veřejném bazénu na genitálie.
Kardinál Pell je silným zastáncem tradičních katolických hodnot. Hájí konzervativní stanovisko v otázce manželství osob stejného pohlaví i antikoncepce a je pro zachování kněžského celibátu. Do Říma ho papež František povolal v roce 2014 v důsledku skandálů kolem Vatikánské banky.
Pellovo jednání v době, kdy byl v Austrálii arcibiskupem, bylo probíráno během nedávného vyšetřování zneužívání dětí v rámci katolické církve a dalších institucí. Australská komise, která byla vyšetřováním pověřená, přišla tento rok se šokujícím zjištěním, že v minulosti mohlo zneužívat děti až 7 procent tamních kněží.
Přes 4400 lidí podle dokumentu uvedlo, že se mezi lety 1980 a 2015 stali obětí zneužití v církevních institucích. Průměrný věk zneužitých dětí byl u dívek 10,5 roku a u chlapců 11,5 roku.
Vatikán od roku 2004 do roku 2014 kvůli sexuálnímu obtěžování dětí ve světě zbavil úřadu 848 římskokatolických kněží a dalších 2572 potrestal menšími tresty.
Vůbec první takovou ucelenou statistiku představil v roce 2013 před jedním z výborů OSN v Ženevě vyslanec Vatikánu při OSN arcibiskup Silvano Tomasi. Za uvedené roky bylo Vatikánu hlášeno více než 3400 věrohodných případů zneužívání.
- Německo – Kněz známý jako Andreas L. se v roce 2012 přiznal k 280 případům sexuálního zneužívání v rozmezí jedné dekády.
- Spojené státy americké – Veřejnost pobouřilo zjištění, že se dva bostonští kněží Paul a John Shanley Geoghan dopouštěli týrání.
- Belgie – Biskup Roger Vangheluwe odstoupil v dubnu 2010 poté, co připustil, že pohlavně zneužíval chlapce.
- Itálie – Katolická církev v Itálii v roce 2010 přiznala, že za více než 10 let bylo kvůli sexuálnímu zneužívání nahlášeno 100 kněží.
- Irsko – Podle zprávy z roku 2009 bylo sexuální a psychické týrání běžné v katolíky vedených průmyslových školách a dětských domovech po většinu 20. století.
