Sebevražedný útok na řecký pravoslavný kostel v Damašku zabil nejméně 22 lidí a dalších 63 zranil, informovala agentura AP s odvoláním na státní média. Syrské ministerstvo vnitra tvrdí, že na kostel zaútočil muž, který se hlásil k teroristické organizaci Islámský stát. Čin odsoudila Francie i Turecko.
Útok na kostel svatého Eliáše se odehrál na předměstí Damašku. Exilová Syrská observatoř pro lidská práva se sídlem v Británii, jež sleduje dění v zemi, uvedla, že bylo zabito nejméně devatenáct lidí a desítky jich byly zraněny. Syrské úřady původně hovořily o patnácti mrtvých.
Podle agentury AP jedno video z místa ukazuje, že útočník začal nejdříve střílet na přítomné a pak aktivoval výbušninu. Na místě útoku zasahovali policisté a záchranáři. Podle AP bylo v kostele v době útoku mnoho lidí, protože se tam konala mše.
Agentura AP také uvádí s odkazem na svědky na místě, že útočník zřejmě nepřišel ke kostelu sám. Podle výpovědi jednoho ze svědků jej doprovázeli další dva lidé, kteří však poté utekli. Kněz, který hovořil s médii, se domnívá, že ještě další muž na věřící střílel.
Atentát v Damašku důrazně odsoudila francouzská diplomacie, uvedla agentura AFP. Paříž uvedla, že podporuje politický přechod, který umožní žít Syřanům v míru nezávisle na jejich víře.
K útoku se nikdo nepřihlásil. Syrské ministerstvo vnitra ale uvedlo, že se odpálil útočník, který se hlásil k takzvanému Islámskému státu.
Nová vláda se zavázala k ochraně menšin
Agentura AP také uvádí, že podobný útok se v Damašku nestal už mnoho let. Současná syrská přechodná vláda, která vznikla po úspěšné ofenzivě povstalců vedené islamistickou organizací Haját Tahrír aš-Šám (HTS), čelí ze Západu výzvám, aby chránila náboženské a etnické menšiny.
Nová vláda by také měla důsledně bojovat proti terorismu. V zemi je teroristická organizace Islámský stát stále aktivní, už však nekontroluje rozsáhlá území jako v minulosti.
Křesťané jsou přítomní v Sýrii od dob římské říše. Jednou z hlavních postav zdejšího křesťanství je Pavel z Tarsu, který se podle příběhu z Nového zákona v prvním století obrátil na křesťanskou víru při cestě do Damašku, kde se původně chystal zatýkat křesťany. Před občanskou válkou křesťané tvořili deset procent syrského obyvatelstva, v současnosti není žádný oficiální údaj k dispozici. Podle představitelů křesťanských komunit se však počty věřících snížily.
