Britská poprocková skupina Blur vydala nové album. Fanoušci si na nahrávku The Ballad of Darren museli počkat osm let. Více než dvacítka písní se vyznačuje typicky psychedelicky drsným zvukem kytar podkreslujícím hlas frontmana Damona Albarna. K části skladeb Blur zveřejnili rovněž animované videoklipy. Někdejší hvězda britpopu si za novinku vyslechla od recenzentů chválu.
Název alba The Ballad of Darren odkazuje ke jménu dlouholetého bodyguarda kapely, který prý Albarna neustále přemlouval, aby dokončil dvacet let staré demo. Vznikla tak úvodní skladba The Ballad.
„Deváté album skupiny Blur by se dalo přirovnat k nečekanému dítěti. Nostalgicky se dívá na minulou slávu, ale zároveň se hudebně posouvá vpřed,“ míní britský deník The Guardian. The Ballad of Darren je podle listu emotivní a odvážné album. Mimo jiné ukazuje, že Blur mají co podstatného říct ke stárnutí.
„Písně můžete označit za nostalgické, ale na jejich reflexi minulosti není nic růžového. Místo toho se (Blur) rozhodli pro něco realističtějšího, co naznačuje, že nostalgie je věc, která může u čtyřicátníka nebo padesátníka vyvolávat nespavost a znepokojení,“ uvedl The Guardian.
Nejlepší deska od alba 13, píše The Independent
Deník The Independent dokonce novinku označuje za nejlepší desku kapely od roku 1999, kdy vyšlo album 13, jímž Blur dali definitivně vale britpopu. Albarn se na něm vypsal z pocitů po rozchodu. I nové skladby vesměs provází smutek.
„Kdyby se takové hořkosladké úvahy objevily na Albarnově sólovém albu, pravděpodobně by byly zasazeny do smutných, odtažitých, akusticko-elektronických zvuků. Jeho staří přátelé však tyto pocity alchymisticky přetvořili do písní, které jeho předměstský smutek povyšují na okamžiky čiré extáze,“ oceňuje ale The Independent.
Přebal alba tvoří fotografie venkovního bazénu v pochmurném Skotsku. Patrně tak odkazuje na dívku u bazénu z přebalu debutového alba Leisure, které Blur nahráli před více než třemi dekádami.
Stream z Londýna
S nejnovější nahrávkou The Ballad of Darren se Blur vydali na turné. Střední a východní Evropě, tedy včetně Česka, se vyhnou, nicméně koncert 25. července v Londýně se kapela rozhodla streamovat. Naživo přehraje kompletně celé album.
Ještě před tour stihli Blur odehrát dva koncerty ve Wembley, druhém největším sportovním stadionu v Evropě. Zájem o ně ukázal, že tato kapela je pořád poměrně pevnou součástí britské hudební scény.
Britpop je passé, Blur ne
Svou nejslavnější éru prožili Blur v devadesátých letech, kdy vedle věčného rivala Oasis patřili k hlavních představitelům britpopu. Jejich nahrávky obsazovaly přední příčky prodejnosti. Z té doby pochází hity jako Country House, Song 2 nebo Girls and Boys.
S příchodem nového milénia se kapela zadrhla. V roce 2003 sice ještě vydala album Think Tank, ale už v neúplném počtu, během nahrávání se odpojil kytarista Graham Coxon.
I další členové se v té době věnovali víc sólovým projektům, například frontman Albarn se tenkrát už nesl na úspěchu animované kapely Gorillaz. I ta se mimochodem letos připomněla novou nahrávkou.
V roce 2008 ale nakonec přišlo oznámení, že se se členové Blur usmířili a chystají koncertní comeback. Studiová deska jim nicméně trvala ještě dalších sedm let. The Magic Whip vycházela z inspirace při pobytu v Asii, kam Blur původně zavedl nakonec zrušený festival.
