Kosmická loď Orion vstoupila v pátek pozdě večer SEČ na oběžnou dráhu kolem Měsíce. Informoval o tom americký Národní úřad pro letectví a vesmír (NASA). Orion zůstane na oběžné dráze zhruba týden a pak začne cestu zpět na Zemi. Cesta má prověřit podmínky pro návrat astronautů na Měsíc.
Kosmická loď s třemi figurínami na palubě slouží jako testovací let pro budoucí výpravu astronautů na Měsíc. Během příštích dnů budou inženýři NASA testovat systémy či schopnost pohonu udržet přesný kurz. Cílem je ověřit, zda bude Orion schopný dopravit astronauty na Měsíc a pak zpátky na Zemi.
Při vstupu na oběžnou dráhu Měsíce se loď nacházela zhruba 380 tisíc kilometrů od Země. V příštích dnech by měla dosáhnout vzdálenosti až 420 tisíc kilometrů, což by byl rekordní údaj pro stroj určený pro lidskou posádku. „Je to statistika, ale také symbolický údaj pro to, co představuje,“ poznamenal Jim Geffre z NASA.
Orion, který odstartoval do vesmíru před deseti dny, je součástí programu Artemis. Vedle návratu astronautů na Měsíc program cílí na založení dlouhodobé lunární kolonie jako odrazového můstku pro ještě ambicióznější budoucí lety na Mars.
