Australští vědci oznámili, že mají funkční test, který dokáže odhalit rakovinu kůže v raném stadiu, a to z jediného odebraného vzorku krve. Úspěšnost testu se pohybuje kolem osmdesáti procent.
Test je prvním svého druhu. Jeho hlavním cílem je odhalit rakovinu co nejdříve, tedy ještě v době, než se stane smrtící.
V současné době se lékaři spoléhají na vizuální prohlídky lidského těla. Pokud mají podezření, provedou biopsii – tedy odeberou vzorek a prozkoumají ho laboratorně. Největší problém je v první fázi, lidské oko je totiž nespolehlivé a omylné. Když lékař špatně nádor rozpozná, může být při další kontrole již pozdě – melanomy se totiž šíří lidským tělem velice rychle.
Už se testují například umělé inteligence, které by odhalovaly nádory pouhým pohledem; přes řadu uspokojivých výsledků ale tyto projekty ještě nejsou tak daleko, aby se vyrovnaly lékařům se cvičeným okem.
Krevní testy by ale mohly být použitelné již v blízké budoucnosti, přitom podle australských vědců jsou jejich výsledky mnohem spolehlivější než u vizuálního pozorování.
Jak funguje převratný test?
Nový test vznikl na Edith Cowan University. Je založený na jednoduchém principu: nehledá samotné nádory, ale snaží se v krvi vyhledat protilátky, které proti nim organismus už od okamžiku jejich vzniku vytváří. Zní to sice jednoduše až prostě, ale ve skutečnosti šlo o nesmírně náročný výzkum. Vědci totiž museli analyzovat 1627 proteinů, z nich po několika letech práce vybrali 10, které nejlépe naznačují přítomnost melanomu v těle.
Vědci schopnosti testu vyzkoušeli na poměrně malém vzorku 200 pacientů, z nichž polovina rakovinu měla a druhá nikoliv. Výsledek: test uspěl v 81,5 procentech případů. To je natolik přesvědčivý výsledek, že se jeho autoři nyní rozhodli pro další fázi výzkumu a přistoupili ke klinickým testům. Ty mají trvat dva roky a potvrdit, že test funguje, a současně zvýšit jeho úspěšnost na nejméně 90 procent. Autoři testu doufají, že bude pro pacienty dostupný už během pěti let.
Rychlost odhalení nádoru je zcela klíčová, vysvětlila jedna z autorek testu pro BBC. „Pokud odstraníme melanom, dokud je slabší než jeden milimetr, pohybuje se naděje na přežití mezi 98–99 procenty,“ uvedla profesorka Mel Zimanová. „Pokud se ale nádor rozšíří dál do kůže, pravděpodobnost přežití prudce klesá.“
Proč se bát melanomu
Melanomy jsou vůbec nejčastějšími druhy rakoviny, jen malá část je jich ale zhoubných. Přesto počet pacientů roste, za dvacet let se podle Národního onkologického registru zdvojnásobil. Nemocných ale díky včasnému odhalení a lepší léčbě umírá téměř stejně. Minulý rok byl zhoubný nádor kůže diagnostikován asi u 2500 lidí.
Nejčastěji onemocní lidé ve věku 55 až 59 let. Prvními příznaky jsou změny na mateřských znaménkách na kůži. Útvar typicky mění své zbarvení a okraje, mění svou velikost, vyklenuje se nad povrch nebo může svědit či krvácet. V pokročilých případech má pacient zvětšené lymfatické uzliny.
Rizikem pro vznik nádorů je spálení kůže sluncem, zejména v dětském věku, a dlouhodobý nebo častý pobyt v rovníkových oblastech světa. Vliv má také takzvaný fototyp kůže, nejvíce ohrožení jsou lidé světlovlasí a modroocí se světlou kůží. U desetiny nemocných se nádor najde i u některého z rodinných příslušníků.
