Astronauti amerického Národního úřadu pro letectví a vesmír (NASA) na Zemi otestovali výtah, který je má do konce tohoto desetiletí dopravit na povrch Měsíce. Výtah je součástí přistávacího modulu Starship pro program Artemis, buduje ho soukromá společnost SpaceX, napsal server Space.com.
Kosmická loď Starship HLS (Human Landing System neboli přistávací systém pro posádku) dopraví dva astronauty na povrch Měsíce z posádkového modulu Orion. Plavidlo poslouží i jako obydlí během plánovaného týdenního pobytu na Měsíci a následně je vynese zpět k Orionu, který zůstane na oběžné dráze kolem Měsíce.
Model výtahu přistávacího systému vyzkoušeli před Vánoci astronauti Nicole Mannová a Doug Wheelock. Dvojice byla oděná ve skafandrech, aby otestovala omezení spojená s pohybem a prací na Měsíci. Testovaný model výtahu se skládá z funkčního koše a ovládacího rozhraní.
„Test umožnil astronautům interakci s konstrukcí výtahového systému a posloužil jako funkční demonstrace hardwaru a zároveň poskytl možnost získat cennou zpětnou vazbu od posádky,“ uvedla NASA v prohlášení.
NASA chce v rámci programu Artemis vrátit po více než padesáti letech člověka na Měsíc. Na konci loňského roku úspěšně zakončila misi Artemis I, kdy modul Orion bez posádky obletěl Měsíc a vrátil se zpátky na Zemi. Následující mise zopakuje tyto kroky s posádkou a mise Artemis III má v plánu vyslat dva astronauty na povrch Měsíce.
Let je předběžně plánovaný na prosinec 2025, může ale být odložen až na rok 2027, píše Space.com. Důvodem jsou podle serveru problémy při vývoji a konstrukci HLS od SpaceX, jejíž loď Starship nedávno vybuchla při druhém testovacím letu, ale i skafandry vyvíjené společností Axiom Space.
