„O ničem nevím,“ řekl americký prezident Donald Trump k pondělní zprávě, že se vrcholní představitelé národní bezpečnosti „podělili“ s šéfredaktorem časopisu The Atlantic Jeffreym Goldbergem o citlivé vojenské plány k chystaným úderům na jemenské povstalce. Šéfové tajných služeb, kteří byli součástí skupiny, tvrdí, že američtí činitelé v chatu utajované informace nesdíleli. Z řad demokratů se ozývá kritika a volání po vyšetřování. Negativně věc vnímají ale i někteří republikáni.
Skupinová konverzace v aplikaci Signal, již v pondělí ve svém článku Goldberg popsal, poukazuje na laxní postup při zajišťování národní bezpečnosti a na nekompetentnost v době, kdy země čelí řadě hrozeb, píše CNN. Podle Bílého domu byl Goldberg zahrnut do tohoto chatu nedopatřením.
Aplikace Signal je sice šifrovaná, používá se ale v telefonech, do nichž mohou proniknout zahraniční zpravodajské služby, což podle CNN údajně naznačuje pohrdání přísnými zákony o nakládání s utajovanými materiály, které by „služebně mladší úředníky dostalo do velkých problémů“.
O hrozbě ze zahraničí hovoří také bývalá vysoká úřednice zpravodajských služeb Beth Sannerová, která v pořadu CNN „The Lead“ upozornila, že ačkoli do komunikačního vlákna aplikace Signal sice nepřátelská zpravodajská služba proniknout nemusela, riziko ve smyslu, že vysocí úředníci používají mobily k dorozumívání se v tak citlivé záležitosti, bylo vysoké.
„Znamená to, že zde existuje vzorec naprostého nepochopení toho, co jsou utajované informace a co je třeba chránit,“ opřela se Sannerová do Trumpova týmu zodpovědného za národní bezpečnost. „Místo toho, aby se ptali, jak se tam ten novinář dostal, by se možná měli ptát sami sebe, proč ji (aplikaci) používají?“ poznamenala.
Selhání jednotlivců, míní expert
„Jedná se o závažné selhání (v oblasti) národní bezpečnosti, protože sdílení plánu vojenských operací mimo zabezpečené vládní komunikační systémy otevírá prostor pro odposlechy, hackerské útoky a nežádoucí úniky citlivých informací,“ podpořil slova Sannerové ve vysílání ČT24 ředitel Ústavu zpravodajských studií Univerzity obrany Libor Kutěj.
„Kromě přítomnosti novináře v důvěrném komunikačním kanálu to ukazuje na amatérismus a nedbalost, kterou představitelé prokázali,“ myslí si Kutěj. Podle něj se jedná o chybu jednotlivců. „Speciálně Američané mají velmi přísné komunikační protokoly, které v daném případě nebyly ze strany představitelů vládních agentur respektovány,“ vysvětlil.
„Signal je jednou z nejbezpečnějších komunikačních aplikací, které jsou dostupné veřejnosti. Zprávy nemohou být odposlouchávány třetí stranou. Ale z pohledu vládní komunikace neposkytuje stejnou úroveň ochrany jako vládní systémy, které jsou určené pro utajované informace. Je náchylná (aplikace) k útokům na koncové zařízení, což je možná nejdůležitější riziko, protože pokud je telefon ‚hacknutý‘, tak může útočník získat přístup k celé komunikaci,“ upozornil Kutěj.
„Je to skandál a ‚okecat‘ to nelze. Teď je otázka, jak z toho administrativa Donalda Trumpa vybruslí,“ okomentoval amerikanista z University of New York in Prague Jakub Lepš (TOP 09). „V tento moment je zjevné, že došlo k porušení veškerých pravidel, naštěstí to asi nemělo žádný velký dopad, že by byli vysloveně ohroženi američtí vojáci – ale byl tam obrovský potenciál, že k tomu mohlo dojít,“ upozornil v pořadu Události, komentáře.
Trump teď zřejmě čeká, jak na to budou reagovat zejména jeho voliči, míní amerikanista. Prezidentovi nicméně podle něj u voličů prochází mnoho věcí. „Myslím, že mu to prominou,“ zhodnotil Lepš.
Bývalý zvláštní poradce amerického ministerstva obrany Ryan Goodman se v televizi CNN k incidentu vyjádřil v tom smyslu, že se jedná o zákonem definovanou „hrubou nedbalost při špatném zacházení s utajovanými informacemi, pokud jsou zpřístupněny někomu, kdo k tomu není oprávněn.“ „A na jejich výzvu tam byl novinář. To znamená, že k vyzrazení skutečně došlo,“ podotkl Goodman.
Nedostatek veřejně projevené lítosti, nemluvě o rezignacích ze strany nejvyšších představitelů, odráží, že Bílý dům funguje v kultuře beztrestnosti a na ministerstvo spravedlnosti a do FBI, od nichž by se za normálních okolností dalo očekávat, že zahájí okamžité vyšetřování, nasadil vůči prezidentovi nanejvýš loajální lidi, poznamenává ve své analýze CNN, která je k Trumpově administrativě kritická i v jiných otázkách.
Demokraté mluví o hrozbě snížení bezpečnosti Američanů
„Tato administrativa není s nejutajovanějšími informacemi našeho národa obezřetná, což snižuje bezpečnost všech Američanů,“ napsal na sociální síti X senátor Mark Warner z Virginie, přední zástupce demokratů v senátním výboru pro zpravodajské služby.
Podobně se vyjádřil také demokratický senátor za Delaware Chris Coons. „Každý z vládních úředníků v tomto řetězci textových zpráv se nyní dopustil trestného činu – i pokud k tomu došlo náhodou,“ napsal na síti X. „Nikomu v této nebezpečné administrativě nemůžeme věřit, že zajistí bezpečnost Američanů,“ dodal.
Lídr demokratických senátorů Chuck Schumer hovořil o debaklu a jednom z nejvíce zarážejících pochybení ve vojenském zpravodajství.
„Ztělesněná nekompetentnost,“ poznamenal podle serveru Politico zase demokratický kongresman a válečný veterán Jake Auchincloss, podle něhož mají demokraté šanci stát se stranou národní bezpečnosti. Jako kompetentnější v této oblasti přitom bývají v USA dle webu tradičně vnímaní republikáni.
Volání po vyšetřování
Demokratický kongresman Chris Deluzio v tiskovém prohlášení uvedl, že výbor pro ozbrojené složky Sněmovny reprezentantů, v němž zasedá, musí co nejdříve provést úplné vyšetřování a slyšení v této věci. „Jedná se o nehorázné porušení národní bezpečnosti a měly by padat hlavy,“ zdůraznil.
K vyšetření celé záležitosti vyzval také demokratický kongresman za Mississippi Bennie G. Thompson, který působí ve výboru Sněmovny reprezentantů pro vnitřní bezpečnost. Podotkl, že „by mělo být samozřejmé, že úředníci Trumpovy administrativy nesmí používat Signal k projednávání citlivých zpravodajských záležitostí vyhrazených pro situační místnost v Bílém domě – a provádět to navíc s členy veřejnosti je hrubá nekompetentnost“.
BBC ale připomíná, že vzhledem k tomu, že Sněmovnu reprezentantů i Senát ovládají republikáni, musela by jakékoli formální vyšetřování v Kongresu iniciovat Trumpova vlastní strana.
Takovou možnost víceméně vyvrátil republikánský předseda Sněmovny reprezentantů Mike Johnson, když prohlásil, že Bílý dům svou chybu uznal s tím, že administrativa zajistí, aby se to neopakovalo. „Nevím, co jiného se k tomu dá říct,“ dodal.
Čtveřice vrcholných představitelů nynější administrativy navíc serveru Axios řekla, že si nemyslí, že by kvůli přidání Goldberga do konverzace ve funkci skončil poradce pro národní bezpečnost Mike Waltz. „Je nám jedno, co říkají média,“ poznamenal jeden z Trumpových poradců. „Snadno zvládneme to, co by zabilo jakoukoli jinou administrativu. Tohle se přežene,“ myslí si.
Kritika z řad republikánů
Kritika selhání Trumpova týmu zaznívá ovšem také přímo z republikánských kruhů. Kongresman z Nebrasky Don Bacon řekl webu Axios, že postup administrativy je „bezohledný“. „Nic z toho se nemělo posílat přes nezabezpečené systémy,“ řekl k Waltzovi. „Rusko a Čína určitě monitorují jeho nezabezpečený telefon,“ je přesvědčený.
„Utajované informace by neměly být předávány nezabezpečenými kanály – a už vůbec ne osobám bez bezpečnostní prověrky, včetně novinářů. Tečka. Musí být zavedena bezpečnostní opatření, která zajistí, že se to už nikdy nebude opakovat,“ napsal pak na síť X republikánský člen Sněmovny reprezentantů za New York Mike Lawler.
Republikánský senátor za Texas John Cornyn přiznal, že se jedná o „obrovský průšvih“, a navrhl, aby se na to „podívaly orgány“ a zjistily, jak k tak významnému bezpečnostnímu selhání došlo.
Trump řekl, že o chatu nic neví
Bílý dům, který únik informací potvrdil, se však snaží způsob komunikace hájit a mluvčí Národní bezpečnostní rady Brian Hughes zprávy označil za příklad „hluboké a promyšlené politické koordinace mezi vysokými úředníky“.
Prezident Trump nejdříve uvedl, že o chatu nic neví. Místo toho zaútočil na časopis The Atlantic, kterému zazlívá, jak o něm informoval během jeho prvního funkčního období, píše CNN.
„The Atlantic vychází od poloviny 19. století a patří k těm nejserióznějším médiím v USA,“ poznamenal zpravodaj ČT Bohumil Vostal.
Později Trump v rozhovoru se stanicí NBC vyjádřil důvěru ve svůj tým a řekl, že incident byl „jediným zádrhelem za dva měsíce a ukázalo se, že nebyl vážný“. Podle prezidenta Goldbergova přítomnost v chatovací skupině neměla žádný vliv na americké vojenské operace.
Ministr obrany Pete Hegseth, který podle The Atlantic na chatu zveřejnil citlivé plány úderů, se po přistání na Havaji ostře pustil do samotného Goldberga, když ho označil za „prolhaného a vysoce zdiskreditovaného“ novináře a popřel, že by někdo „posílal válečné plány“. Zveřejněné detaily zpráv ve skupině však svědčí o opaku.
Utajované informace se nesdílely, tvrdí šéfové tajných služeb
Šéfka amerických tajných služeb Tulsi Gabbardová a ředitel Ústřední zpravodajské služby (CIA) John Ratcliffe na úterním slyšení o světových hrozbách před senátním zpravodajských výborem řekli, že nejvyšší američtí představitelé utajované informace v chatovací skupině nesdíleli.
„Je pro mě těžké uvěřit, že by cíle a načasování a zbraně nebyly utajované,“ řekl během slyšení, při kterém došlo k několika ostrým výměnám, nezávislý senátor Angus King, který většinou hlasuje s demokraty.
Ratcliffe už dříve uvedl, že jeho komunikace ve skupině byla zcela přípustná a zákonná a neobsahovala utajované informace. Dodal také, že chat byl zřízen poradcem pro národní bezpečnost jako koordinační mechanismus, nikoliv jako náhrada za používání utajovaných prostředků. Na otázku, zda bylo zařazení novináře do konverzace chybou, odpověděl, že ne.
Ředitel FBI Kash Patel uvedl, že byl ve skupině o úderech na hútíje informován.
Velká Británie zároveň v úterý informovala, že bude pokračovat ve spolupráci s USA na bezpečnostní situaci na Blízkém východě a prohloubí dále vztahy s Washingtonem v otázkách zpravodajských služeb a obrany.
Bloomberg: Pohrdání evropskými spojenci
Agentura Bloomberg v úterý upozornila i na další rozměr aféry. Komunikace nejvyšších politiků USA podle ní ukazuje, jak Washington pohrdá evropskými spojenci.
JD Vance v jedné z odpovědí adresované Peteu Hegsethovi ve společném chatu napsal: „Pokud si myslíš, že bychom to měli udělat, pojďme do toho. Jen se mi příčí zase zachraňovat Evropu.“ Goldberg vysvětlil, že Trumpova administrativa argumentuje tím, že evropští spojenci Ameriky mají z ochrany mezinárodních námořních cest námořnictvem USA ekonomický prospěch.
Hegseth odpověděl o tři minuty později: „Sdílím tvůj odpor k evropskému přiživování. Je to UBOHÉ. Ale Mike má pravdu, jsme jediní na planetě... kdo to může dělat. Nikdo jiný se tomu ani nepřibližuje. Otázkou je načasování. Mám pocit, že vzhledem k pokynu amerického prezidenta znovu otevřít námořní cesty je právě teď ten správný čas. Myslím, že bychom to měli rozjet, ale prezident si stále ponechává 24 hodin na rozhodnutí,“ připomněl ministr obrany.
V tu chvíli se do rozhovoru v chatovací aplikaci zapojil „S M“, kterého Goldberg identifikoval jako zástupce vedoucího štábu Bílého domu Stephena Millera. „Jak jsem slyšel, prezident řekl jasně: Máme zelenou, ale brzy dáme Egyptu a Evropě jasně najevo, co za to očekáváme. Musíme také vymyslet, jak takový požadavek prosadit. Pokud Evropa nebude platit, co pak? Pokud USA úspěšně obnoví svobodu plavby za cenu velkých nákladů, je třeba na oplátku získat nějaký další ekonomický zisk.“ „Souhlas,“ reagoval Hegseth.
„Ano, myslím, že se Evropané přiživují. Evropská unie se k nám chová absolutně otřesně, co se týče obchodu. A jak víte, přiměl jsem NATO, aby nám zaplatili stovky miliard dolarů. Byli velmi pozadu,“ prohlásil v úterý Trump v odpovědi na otázku novinářů v Bílém domě ohledně toho, zda s komentáři Vance a Hegsetha o Evropě souhlasí.
„Nikdo není nad zákonem“
Není to poprvé, co se manipulace s materiálem citlivým pro národní bezpečnost dostala na titulní stránky médií. Trump i bývalý prezident Joe Biden byli po odchodu z funkce vyšetřováni kvůli nakládání s utajovanými informacemi. Zvláštní vyšetřovatel Jack Smith dokonce začal stíhat Trumpa za údajné porušení předpisů v souvislosti s odmítnutím předat materiály uložené v politikově rezidenci Mar-a-Lago. Případ byl ale odložen poté, co Trump loni zvítězil v prezidentských volbách.
Hegseth, Miller, Waltz i ministr zahraničí Marco Rubio se v minulosti také veřejně nelichotivě vyjadřovali o vysokých představitelích administrativ prezidentů Baracka Obamy a Bidena, kteří údajně nedbale nakládali s citlivými vládními informacemi.
Velká část této kritiky se točila kolem používání soukromého e-mailového účtu Hillary Clintonovou v době, kdy byla ministryní zahraničí za Obamovy administrativy. Například Rubio v letech 2015 a 2016 na Clintonovou v dané věci opakovaně útočil. „Nikdo není nad zákonem. Ani Hillary Clintonová – i když si to myslí,“ hřímal například v lednu 2016 na Fox News.
O rok dříve ve stejné americké televizi poznamenal, že utajované informace by se měly prohlížet pouze v zabezpečené místnosti, aby byly „chráněny před neoprávněným přístupem nebo sledováním“. „Zcela jistě víte, že byste o nich neměli mluvit nebo je předávat v e-mailu, zejména ne v rámci soukromé adresy, jakou měla ona. To, co udělali, je bezohledné (...) a nekompetentní,“ kritizoval Clintonovou Rubio před deseti lety.
Hegseth v listopadu 2016 na Fox News označil používání e-mailové adresy Clintonové za „zločinné“. O rok později ji zase nazval „zkorumpovanou političkou“.
Waltz, který Goldberga do skupinového chatu pozval, vyjádřil v minulosti na (tehdy ještě) Twitteru své rozhořčení nad tím, že ministerstvo spravedlnosti nevzneslo proti Clintonové obvinění za její soukromé zprávy. „Bidenův úřadující poradce pro národní bezpečnost Jake Sullivan posílal přísně tajné zprávy na soukromý účet Hillary Clintonové. A co s tím ministerstvo spravedlnosti udělalo? Vůbec nic,“ napsal Waltz v červnu 2023.
V rozhovoru pro Fox News loni v květnu Waltz o Bidenově špatném zacházení s tajnými dokumenty řekl toto: „Všechny tyto věci jsou trestné, měl by být přinejmenším obviněn.“
