Sloni jsou na Srí Lance považováni za posvátná zvířata. Bývali součástí královské rodiny, kde o ně bylo dobře pečováno. Jejich zabití se před 19. stoletím trestalo smrtí. Tradice a souhra mezi člověkem a slonem jsou na Srí Lance aktuální i v dnešní době. Domestikovaní sloni mají svého lidského opatrovníka, „mahuta“. V buddhismu nebo hinduismu jsou mahuti se slony duchovně propojeni a pečují o ně po celý život. Pokud slon umře, obec mu uspořádá pietní akt. Důstojného rozloučení se zpravidla zúčastní mnoho lidí, včetně zástupců státu, místní správy a duchovních.
