Berlín - Carl Friedrich Benz je považován za vynálezce prvního benzinového automobilu. Německý strojní inženýr začal s konstrukcemi plynových stacionárních motorů v roce 1877. O rok později přišel na trh s novým čtyřdobým spalovacím motorem. Benz si tuto převratnou novinku nechal následně patentovat. Vynálezce nainstaloval motor do tříkolového vozidla. Pro svou tříkolku následně vyvinul také elektrické zapalování, karburátor, vodní chladič a převodovku. Benzův automobil o výkonu necelé jedné koňské síly měl i diferenciál, řemenový pohon a pryžové obruče. Vozidlo poprvé představil veřejnosti na světové výstavě v Paříži. Takto vylepšené automily se ručně vyráběly v Benzově dílně v Mannheimu. V roce 1894 jich bylo vyrobeno 67.
Téměř ve stejné době postavil nezávisle na Benzovi svůj první automobil i Gottlieb Daimler. Tento vynálezce měl svou dílnu v Cannstattu. Oba automobiloví konstruktéři navrhli své první vozy nezávisle na sobě. Jejich dvě společnosti splynuly až v roce 1926, kdy vznikl podnik Daimler-Benz AG. Společnost vyráběla menší auta středního cenového pásma, luxusní špičkové modely i rychlé závodní vozy.
