Na druhém místě skončil s velkým odstupem bývalý rektor Lisabonské univerzity António Sampaio da Nóvoa. Největší de Sousův rival získal kolem 23 procent hlasů a svou porážku už podle agentury Reuters uznal.
Vítěz voleb začátkem března vystřídá v úřadu 76letého Aníbala Cavaka Silvu. V prvním kole se utkalo rekordních deset kandidátů, Rebelo de Sousa je stejně jako současný prezident členem opoziční středopravé Sociálnědemokratické strany (PSD).
Portugalský prezident je volený v přímém hlasování obyvatelstva na pět let a může vykonávat úřad pouze dvě funkční období za sebou. Kandidovat smí jen občan Portugalska, který má volební právo a dovršil věku 35 let.