Sonda Juno, která nedávno vstoupila na oběžnou dráhu kolem Jupiteru, poslala na Zemi první fotografie této největší planety sluneční soustavy. Na snímku, který zveřejnila americká vesmírná agentura NASA, je vidět Sluncem osvětlená polovina Jupiteru i tři jeho měsíce.
„Záběr z kamery Juna ukazuje, že sonda přestála první průlet extrémně silnou radiací v okolí Jupiteru,“ uvedl Scott Bolton z americké vesmírné agentury. Vědci podle něj nyní s napětím očekávají první snímky pólů planety.
První fotka Jupiteru, kterou sonda Juno pořídila, ještě nemá úplně bezchybné rozlišení. Snímky s vysokou kvalitou obrazu by Juno měla dělat od srpna, kdy se k planetě ještě více přiblíží.
Cílem projektu za 1,1 miliardy dolarů (26,8 miliardy Kč) je průzkum nitra obřího plynného tělesa, který by mohl přispět i k poznání historie celé Sluneční soustavy a vzniku jiných solárních systémů ve vesmíru. Devět vědeckých přístrojů, ukrytých před silnou radiací ve speciální komoře, bude zjišťovat existenci pevného jádra Jupiteru, mapovat jeho intenzivní magnetické pole, měřit množství vody a amoniaku v atmosféře a pozorovat polární záře.
Mise skončí po 20 měsících tím, že Juno při posledním obletu vstoupí do Jupiterovy atmosféry, kde zanikne. Stejný osud měla v roce 2003 sonda Galileo, jediný pozemský aparát, který dosud obíhal kolem Jupiteru, a to po dobu osmi let.
