Absolutním vítězem za 50 let udílení mezinárodní Man Bookerovy literární ceny se stal román Anglický pacient spisovatele Michaela Ondaatjeho, příběh lásky a zrady zasazený do posledních dnů druhé světové války. V neděli večer to oznámili organizátoři soutěže. Anketa se konala u příležitosti padesátého výročí prestižní ceny.
Anglický pacient zvítězil v on-line hlasování nad dalšími čtyřmi romány, přičemž každý z nich reprezentuje jedno z pěti desetiletí. Kniha Ve svobodném státě V. S. Naipaula zastupuje 70. léta, Měsíční tygr Penelopy Livelyové 80. léta a současné století reprezentují sága Wolf Hall od Hilary Mantelové a Lincoln in the Bardo od George Saunderse.
Ondaatjeho kniha získala Man Bookerovu cenu v roce 1992. K popularitě příběhu pomohla devítioscarová filmová adaptace z roku 1996, kde hlavní role ztvárnili Ralph Fiennes a Juliette Binocheová.
Spisovatel prohlásil, že ani na vteřinu nevěří, že jeho kniha byla nejlepší, a vzdal hold režisérovi filmu Anthonymu Minghellaovi. „Mám podezření, že má s výsledkem hlasování něco společného,“ řekl Ondaatje.
Podle jedné z porotkyň román Anglický pacient dokázal spojit nejen mimořádný jazyk, přesvědčivé postavy a zápletku s tajemstvím, ale také pochopení války, nacionalismu nebo lidské identity.
Bookerova cena, od roku 2002 přejmenovaná na Man Bookerovu cenu, je udělována od roku 1969 britskými novináři, vydavateli, literárními kritiky a jinými osobnostmi. Původně byla určena jen pro autory z Británie, Irska a zemí Britského společenství národů, od roku 2014 ji může získat jakýkoliv román původně napsaný v angličtině.
Prozaik a básník Michael Ondaatje se roku 1943 narodil na Srí Lance do rodiny nizozemsko-tamilsko-sinhálsko-portugalského původu. V roce 1954 se s matkou přestěhoval do Anglie, odkud o osm let později přesídlil do Kanady a stal se tamním občanem.
