Los Angeles (USA) - Kalifornští astronomové objevili nejbližší a nejzářivější supernovu za posledních 25 let. Malá explozivní hvězda s krátkou životností je od Země vzdálená „pouhých“ 21 milionů světelných let a brzy ji údajně budou moci pozorovat i amatérští astronomové. Za jeden rok světlo urazí vzdálenost zhruba 9,5 bilionu kilometrů.
Vědci našli supernovu doslova na našem dvorku
Mimořádný objev oznámili vědci se středu. Zjevně se totiž podařilo pozorovat vzácnou kosmickou explozi v jejích prvních hodinách. Umožnil to dalekohled Observatoře Palomar poblíž kalifornského San Diega. Data zpracovaly supervýkonné počítače ve vládní laboratoři v Berkeley.
Odhalení tak raného stadia supernovy a tak blízko vyvolalo údiv mezi astronomy na celém světě. Požadují, aby byly na pozorování objektu nasazeny všechny teleskopy, které jsou k dispozici, včetně Hubbleova vesmírného dalekohledu.
Objevitelé supernovy z Lawrenceovy Národní laboratoře v Berkeley a Kalifornské univerzity v Berkeley se domnívají, že jev s označením PTF 11kly pravděpodobně bude nejpozorovanější supernovou v dějinách. PTF 11kly byla pozorována v Pinwheelově galaxii v souhvězdí Velkého vozu. Vzdálenost 21 milionů světelných let v kosmickém měřítku znamená, že se nachází prakticky „na našem dvorku“, říká Peter Nugent z Kalifornské univerzity.
Pro srovnání, většina supernov, které se podařilo objevit s pomocí teleskopu v Observatoři Palomar, se nacházela zhruba ve vzdálenosti jedné miliardy světelných let a jejich záře byla příliš slabá na to, aby ji mohli pozorovat amatérští hvězdáři.
Američtí vědci supernovu objevili 24. srpna a objekt jim doslova rostl před očima. Během jediného dne se jeho světelnost zvýšila dvacetkrát. Svého vrcholu měla dosáhnout mezi 9. a 12. zářím, kdy bude možné supernovu pozorovat i s pomocí běžného dalekohledu nebo malého amatérského teleskopu.