Minsk – Bělorusové si dnes zvolí nového prezidenta. I po šestnácti letech ve funkci zůstává hlavním favoritem Alexandr Lukašenko, který usiluje o čtvrtý mandát. Proti němu stojí devět kandidátů z nejednotné opozice. Jejich šance jsou malé a jde spíš o marný a nerovný boj. Opozice se neshodla na jednom společném protikandidátovi a nedaří se jí ani získat víc Bělorusů na svoji stranu, byť nezávislé průzkumy poprvé ukazují rovnováhu mezi popularitou Lukašenka a virtuálního „antiLukašenka“, tedy součtu hlasů pro opoziční kandidáty.
Do země vyslaly na 500 pozorovatelů Rada Evropy a Organizace pro bezpečnost a spolupráci v Evropě (OBSE). Lukašenko je ale varoval před „vměšováním“ do volebního procesu a obvinil monitorovací mise, že se v Bělorusku chovají „jako doma“. Nařídil šéfům volebních komisí, aby „nikomu nedovolili nic fotografovat, kopírovat, podepisovat nebo přepisovat“.
V centru Minska ve čtvrtek demonstrovala opozice, která žádá nový termín voleb a zákaz Lukašenkovy kandidatury. Spisovatel Uladzimir Njakljajev, nejvážnější Lukašenkův oponent, vyzval k vypsání nového březnového termínu voleb, v nichž by nynější prezident nesměl kandidovat, protože „opakovaně porušuje ústavu země“. Opozice v případě Lukašenkova vítězství v prvním kole hrozí něčím na způsob ukrajinské oranžové revoluce.
Uladzimir Njakljajev:
„To nejsou volby jako v Česku nebo jinde, u nás sledujete diktaturu a její boj s opozicí. O svobodných volbách nemůžeme mluvit.“
Alexandr Lukašenko:
„Přátelé, klidně si běžte na náměstí a do ulic, ale naši zemi nezískáte. Nedovolíme, abyste ji zničili. Zaplatili jsme za ni hodně draze.“
Během kampaně si opozice stěžovala na omezený přístup do médií a na byrokratické překážky při organizování volebních mítinků. Na rozdíl od praxe minulých let ale režim opoziční demonstrace násilím nerozháněl a nezatýkal aktivisty občanských hnutí.
