„S nekonečným zármutkem oznamuje skupina Armani úmrtí svého tvůrce, zakladatele a neúnavné hnací síly: Giorgia Armaniho,“ uvedl podle agentury Reuters stejnojmenný módní dům. Armani, jemuž bylo 91 let, byl synonymem moderního italského stylu a elegance; spojoval v sobě talent návrháře s bystrostí podnikatele a vedl společnost s ročním obratem přibližně 2,3 miliardy eur (zhruba 56,3 miliardy korun), píše Reuters.
Armani se již nějakou dobu necítil dobře a byl nucen v červnu odstoupit z přehlídek své skupiny na milánském týdnu pánské módy. Poprvé ve své kariéře zmeškal jednu z akcí na mole. Návrhář, známý jako „Re Giorgio“ – Král Giorgio – proslul tím, že dohlížel na každý detail své kolekce a každý aspekt svého podnikání, od reklamy až po úpravu vlasů modelek, které vycházely na molo.
Muž s ocelovým pohledem ledově modrých očí měl pověst nekompromisního perfekcionisty. V soukromí byl Armani střízlivý – stejně jako jeho styl. Neměl rád novináře a nerad poskytoval rozhovory. Tajemstvím jeho úspěchu byla, jeho vlastními slovy, zdrženlivost. „Snažím se ve svých představách nepřehánět – a i když se moje fantazie někdy rozběhne dál, prostě ustoupím o krok dozadu,“ prohlásil kdysi.
Rodák z Piacenzy u Milána svou první kolekci představil v italské metropoli módy v roce 1974 a o rok později tam se svým životním partnerem, již zesnulým Sergem Galleottim založil vlastní značku. Ta si postupně získala celosvětovou prestiž a expandovala do oblasti kosmetiky, hudby, sportu a luxusních hotelů.
Firma po celém světě zaměstnává deset tisíc lidí, provozuje třináct vlastních továren a přibližně 250 obchodů v šestatřiceti zemích světa. Armani několik desetiletí patřil mezi elitu svého oboru. Do luxusní pánské módy přinesl svými elegantními a nadčasovými výtvory minimalistický styl. Podle módní návrhářky Beaty Rajské šlo v prostředí módy o velmi výrazného člověka. „Já bych řekla, že od dob Coco Chanel nebyl nikdo, kdo by tak výrazně ovlivnil design a svým způsobem i jednoduchost a krásu jednoduchosti v módě,“ sdělila.
Společnost bez dalších podrobností sdělila, že Armani zemřel ve svém domě. V sobotu a neděli bude v Miláně zřízena pohřební komora, po níž bude následovat soukromý pohřeb v blíže neurčeném termínu.
Armani se chtěl stát lékařem a studoval medicínu
Původně se Armani, narozený 11. července 1934, chtěl stát lékařem. Dva roky studií na medicíně mu však stačily ke zjištění, že bílý plášť nosit nebude. Po absolvování povinné vojenské služby nastoupil v roce 1957 do největšího milánského obchodního domu La Rinascente, nejdříve jako aranžér výloh a posléze jako nákupčí pánské módy. Po sedmi letech jej do svého ateliéru přijal módní tvůrce Nino Cerruti, u kterého sbíral zkušenosti o pánské módě dalších šest let, než se pustil do vlastního byznysu.
První kolekci představil Armani v roce 1974 v malé milánské kavárničce. Již ta se nesla v jeho typicky střízlivém duchu. „Mám rád, když žena okouzluje diskrétností. O tom, že vešla, bychom se měli dozvědět až později, nikoliv okamžitě při jejím vstupu,“ přiblížil jednou. Firmu Armani založil o rok později s Galleottim. V jednom z rozhovorů pro časopis Vanity Fair řekl, že v životě měl vztahy s muži i ženami. Ze smrti Galleottiho, který zemřel v roce 1985 v pouhých čtyřiceti letech, se však dlouho nemohl vzpamatovat.
Další předěl v kariéře mu přinesl rok 1980. V saku z jeho dílny zazářil ve snímku Americký gigolo slavný herec Richard Gere, a spustil tak novou módní vlnu. „Sako bylo první věcí, kterou jsem chtěl udělat. Vynalezl jsem typ sportovního saka, které je uvolněné, méně formální, méně upjaté,“ zhodnotil později svůj zápis do kroniky módy. A sako nabídl i ženám.
Brzy se Armani stal hvězdou Hollywoodu a jeho návrhy dostávají velký prostor už tradičně při udělování filmových Oscarů. Kromě řady filmů a divadelních představení se v dalších letech podílel například na kostýmech pro stevardky společnosti Alitalia či pro orchestr Claudia Abbada. Navrhl také interiér automobilu Mercedes-Benz CLK 500.
V roce 2010 přišel Armani s reklamní kampaní své značky ve 3D. A později se zaměřil i na spodní prádlo, které v reklamách předváděli fotbalisté David Beckham a Cristiano Ronaldo nebo tenista Rafael Nadal. Po smrti modelky Any Caroliny Restonové na anorexii v roce 2006 Armani jako první světově proslulý návrhář zakázal vstup na molo extrémně vyhublým modelkám.
Patřil k nejbohatším Italům
Jeden z nejbohatších Italů (jeho majetek odhaduje časopis Forbes aktuálně na dvanáct miliard dolarů a řadil ho mezi dvě stě nejbohatších lidí světa) rád trávil volný čas se svými psy, věnoval se charitě a ekologii a jeho zálibou bylo jachtaření. Od svých padesáti let také pravidelně cvičil.
V červenci 2008 převzal nejvyšší francouzské státní vyznamenání a stal se rytířem Řádu čestné legie. A v červenci 2021 získal také druhé nejvyšší italské vyznamenání – Rytíř velkokříže Řádu zásluh o Italskou republiku.
„Nejsem nikdy spokojený. Jsem posedlý hledáním dokonalosti a nikdy se nevzdám, dokud nedosáhnu výsledku, o který jsem usiloval,“ prohlašoval Armani, který také sponzoroval milánský basketbalový klub a navrhl uniformy pro italské olympijské a paralympijské týmy.
O konkurenci se vždy vyjadřoval spíše vyhýbavě nebo diplomaticky. Když už byl kritický, stavěl se obecně proti přílišné extravaganci a snaze provokovat za každou cenu. „Šaty si vezmeme a pak je vyhodíme. Chtěl jsem udělat něco, co si lidé budou pamatovat. Lidé uvidí, jaký jsem byl, co jsem miloval,“ shrnul svou filozofii v roce 2010 ve svém testamentu po vážných zdravotních problémech.
Loni v říjnu Armani oznámil, že plánuje odchod do důchodu. Vzhledem k tomu, že neměl děti, kterým by podnik mohl předat, se objevila řada spekulací o dlouhodobé budoucnosti jeho módního impéria. V rozhovoru pro italský deník Corriere della Sera vyplynulo, že mezi Armaniho dědice by měla patřit jeho sestra, tři další členové rodiny, kteří v podniku pracují, dlouholetý spolupracovník a partner Pantaleo Dell'Orco a charitativní nadace.
Na Armaniho vzpomínají herci i Meloniová
„Svět dnes (ve čtvrtek) ztratil velikána, který se zapsal do historie a bude navždy v našich vzpomínkách,“ reagovala na Armaniho smrt Donatella Versaceová, která letos po 28 letech opustila funkci kreativní ředitelky jiného italského luxusního módního domu Versace.
Na úmrtí Armaniho zareagovala i italská premiérka Giorgia Meloniová. „Díky své eleganci, střízlivosti a kreativitě dokázal dodat lesk italské módě a inspirovat celý svět. Ikona, neúnavný pracovník, symbol toho nejlepšího z Itálie. Děkuji za všechno,“ prohlásila podle agentury Reuters.
Americký herec Russell Crowe popsal Armaniho jako muže, který zanechal stopu po celém světě. Italského návrháře prý „zbožňoval“ a měl se s ním setkat tento měsíc.
