Evropu letos v létě bezplatně procestuje až 1700 osmnáctiletých Čechů. Možnost získali díky programu DiscoverEU, který je součástí Erasmus+ a iniciativou Evropského parlamentu. Mladí cestovatelé mohou strávit až třicet dní na trase po kontinentu s časovou jízdenkou na vlak. Častými cíli jsou státy jako Španělsko, Francie nebo Itálie. Zahraniční cestovatelé volí za cílovou destinaci i Česko. České televizi to potvrdil Dům zahraniční spolupráce i samotní účastníci programu.
Letos získalo bezplatné jízdenky 1700 Čechů z 5500 přihlášených. Mezi nimi i Vojtěch. „Mám v plánu jet do jižní Francie a do Španělska. Těším se velmi, na škále od jedné do deseti je to deset. Přihlásil jsem se, protože je to skvělá příležitost pro člověka, co chce cestovat, ale ještě nemá trvalý příjem, protože je student,“ řekl České televizi.
Účastníci DiscoverEU cestují s Interrail jízdenkou, která je platná pro širokou síť železničních společností po celé Evropě včetně státních i některých soukromých dopravců. Nicméně některé vlaky, zejména vysokorychlostní nebo noční, mohou vyžadovat rezervaci místa za příplatek.
„V rámci svého cestovního plánu mohou od začátku července během třiceti dnů aktivně cestovat maximálně sedm dní. Během těchto sedmi cestovních dnů si mohou zvolit libovolný počet spojů. V případech, kdy vlaková doprava není dostupná (například na ostrovech), lze výjimečně využít také autobus nebo trajekt (velmi výjimečně letenky, jejich počet je však omezen a určuje ho Evropská komise, která schvaluje výjimky individuálně pro účastníky ze vzdálených regionů nebo ostrovů),“ vysvětluje tisková mluvčí Domu zahraniční spolupráce Martina Nevolná.
Oblíbené destinace
Čeští účastníci často vyrážejí do destinací, jako je Španělsko, Itálie nebo Francie. Někteří z nich využívají i možnost podívat se na vzdálenější ostrovy, jako je Island nebo Kypr. „Evropská komise také připravila několik tematických doporučených tras, které slouží mladým cestovatelům jako inspirace. Každá z tras má specifické zaměření, například The Green route je zaměřená na ekologii a The Culture route na kulturu,“ uvedla vedoucí oddělení vzdělávání mládeže a sportu Anežka Sechovcová z Domu zahraniční spolupráce.
Minulý rok se programu zúčastnila i studentka Klára. ‚„Využila jsem DiscoverEU po maturitě, vyrazila jsem do Polska, pokračovala jsem do Litvy a nakonec jsem dojela k hranicím Kaliningradu. Poznala jsem skvělá studentská místa, ale mám i některé peprné zážitky z hostelů,“ popsala ČT své zkušenosti.
Pro zahraniční cestovatele je oblíbenou destinací i Česká republika. „Je oblíbená nejen díky své poloze, historii a kultuře, ale také díky dobré vlakové dostupnosti. Do Česka tak každoročně zavítá mnoho zahraničních mladých cestovatelů,“ dodala Nevolná.
Jak cestovní pas získat
Termíny pro přihlášení na příští prázdniny ještě známé nejsou. Podle Sechovcové je Evropská komise vyhlašuje asi měsíc předem: „Předpokládám, že to bude někdy v říjnu letošního roku.“ Každá země má počet míst předem stanovený bez ohledu na to, kolik osmnáctiletých se přihlásí. „Cestovní jízdenky jsou rozdělovány podle takzvaných národních kvót, které zohledňují počet obyvatel jednotlivých zemí ve věku 18 let,“ vysvětlila Sechovcová.
Pro získání jízdenek musí zájemci vyplnit on-line formulář a odpovědět na pět otázek z obecného kvízu o EU plus na doplňující otázku, u které je třeba správnou odpověď odhadnout. Po skončení registrace se kandidáti hodnotí podle počtu správných odpovědí v kvízu, a pokud je bodový součet stejný u více lidí, rozhoduje podle Nevolné odhadovací otázka.
DiscoverEU je iniciativa v rámci programu Erasmus+, která byla spuštěna v roce 2018 a je určena pouze čerstvě osmnáctiletým. „Toto období symbolizuje vstup do dospělosti , klíčový moment, kdy mladý člověk začíná naplno vnímat své místo ve společnosti,“ uvedla Nevolná. Evropský parlament cíleně oslovil právě tuto věkovou skupinu, aby posílil u mladých lidí vztah k evropskému občanství a sdíleným hodnotám.
Pro většinu účastníků jde navíc o první zkušenost, kdy sami vyrazí na cestu vlakem do zahraničí. „Tím výrazně posílí jejich samostatnost, pocit nezávislosti a sebevědomí. Naučí se lépe plánovat nebo si poradit s neočekávanými situacemi. Účast na programu přispívá také ke zlepšení jazykových dovedností a hlubšímu pochopení evropské kultury a historie,“ uzavřela Sechovcová.
