Američtí lékařští statistici zveřejnili během druhého srpnového týdne aktuální údaje o počtu dětí, které se nakazily novým koronavirem. Data podle nich mohou pomoci s vyhodnocováním toho, za jakých okolností se žáci a studenti mohou vrátit do škol.
Údaje pocházejí z července – během jeho druhé poloviny se covidem-19 ve Spojených státech nakazilo 97 087 dětí. U většiny z nich byl průběh relativně lehký, zvýšené riziko lékaři zaznamenali u hispánské a afroamerické menšiny; příčiny zatím nejsou úplně jasné.
Výsledky se také značně liší podle měst i států v rámci USA. Autoři ukázali, že v posledních týdnech dochází k nákazám dětí stále častěji, za poslední dva týdny studie se oproti předchozímu období zvýšil jejich počet o 40 procent. Celkem už se ve Spojených státech infikovalo koronavirem 338 982 dětí, což bylo k datu dokončení studie 8,8 procenta všech případů v USA.
Podle tohoto výzkumu tedy pro děti samotné není nový koronavirus v jeho současné podobě velkou hrozbou; větší problém ale může znamenat pro jejich rodiče a další příbuzné, s nimiž přicházejí pravidelně a dlouhodobě do styku. Řada studií z poslední doby totiž ukazuje, že zejména starší děti (ve věku nad 14 let) šíří částice viru SARS-CoV-2 podobně intenzivně jako dospělí. Právě děti totiž nejčastěji šíří běžnou rýmu a další nachlazení způsobované jinými koronaviry – podobně zřejmě rozšiřují i nový, smrtící koronavirus.
Že to nejsou jen nějaké teoretické modely, které fungují v počítačích nebo laboratořích, dokazuje množství případů z celého světa. Ten zřejmě nejznámější se odehrál v Izraeli, zemi, která se zpočátku s pandemií vypořádávala velmi dobře.
Během současné druhé vlny tam ale nemoc proniká do škol i mezi ty nejzranitelnější. Izraelská média informují o případu, kdy v jedné z místních škol dostal nemoc student a během několika dní nakazil 25 učitelů.
Podobné zkušenosti mají i německé školy, kde v některých spolkových zemích se už děti po prázdninách do škol vrátily. Například v Meklenbursku-Předním Pomořansku, kde začal školní rok již na začátku srpna, už ale během prvního týdne některé z nich musely zavřít – virus se v nich šířil příliš rychle a nekontrolovaně.
Desítky mrtvých dětí
Výše uvedená studie sledovala i množství dětí, které nemoci podlehly. Je jich statisticky jen velmi málo a drtivá většina z nich měla nějaké předchozí zdravotní problémy. Práce uvádí 86 dětí, které od začátku epidemie ke konci července na covid v USA zemřely – smrtnost dětí je tedy asi 0,03 procenta. Z celkového počtu zemřelých (ke konci července to bylo 133 tisíc Američanů, nyní to je už 162 tisíc) na nový koronavirus to je tedy 0,06 procenta. Dvacet amerických států zatím ještě nezaznamenalo ani jedno úmrtí dítěte spojené s covidem-19.
Jedno z posledních dětí, které na covid-19 v USA zemřelo, je v tom ale výjimkou – sedmiletý chlapec z Georgie, jehož covid připravil o život před týdnem, totiž žádné starší ani skryté problémy neměl.
Dlouhodobé následky?
V USA, které jsou zdaleka nejvíce postiženou zemí světa, jak počtem nakažených, tak i množstvím zemřelých, ale i ve Velké Británii, v poslední době přitahují pozornost případy dětí, pro které nákaza novým koronavirem znamená dlouhodobé zdravotní problémy. Typicky se projevují dlouhodou únavou, neustálým vyčerpáním a problémy s dýcháním – a trvají někdy i celé měsíce, typicky od doby, kdy se u nich objevily první symptomy nákazy. Jejich množství zatím není nijak velké, ale existují – a to dokonce i u dětí, které před infekcí koronavirem neměly žádné závažné zdravotní problémy.
„Covid se u dětí projevuje vlastně dvěma způsoby – primární infekce virem je u nich většinou benigní – až na minimální množství s nějakými předchozími zdravotními problémy,“ uvedl pro CNN pediatr Athimalaipet Ramanan, který dopad nového koronaviru na děti zkoumá. „Ale je tu u malé menšiny dětí také problém se syndromem hyperzánětlivosti, kdy je jim dost špatně a musí být hospitalizovány,“ dodal vědec.
Sám ještě nemá zkušenost s dětmi, které by trpěly dlouhodobými problémy, jako je dušnost nebo únava, ale je podle něj možné, že tyto případy lékařům zatím unikají, protože nejsou tak závažné jako případy akutní. „Myslím, že se o tom dozvíme víc v dalších měsících,“ upozorňuje Ramanan.
Pro tento fenomén zatím chybí jakákoliv relevantnější data než svědectví rodičů a dětí, zatím se mu žádný výzkum detailně nevěnoval, zejména kvůli tomu, že lékařská péče je v těch nejpostiženějších zemích vytížená akutními případy.
Nathalie MacDermottová, lékařka z Královské koleje v Londýně, pro CNN uvedla, že pro studium tohoto jevu bude zapotřebí zkoumat děti z více zemí současně a je možné, že problém zatím lékařům uniká: „Ano, je možné, že i děti zažívají podobné problémy jako dospělí, tedy ty, které se týkají dlouhodobé únavy. Vidíme ale jen případy, jež se dostanou až do nemocnice, takže je těžké říci, co se vlastně děje,“ podotýká expertka.
