Americká stanice ABC pozastavila „na neurčito“ vysílání noční talk show Jimmyho Kimmela poté, co jeho komentáře k vraždě konzervativního aktivisty Charlieho Kirka vyvolaly kritiku. V noci na čtvrtek o tom informovala agentura AP. Krok televize přivítal prezident Donald Trump, který Kimmela označil za břídila. Později dodal, že byl vyhozen pro „nedostatek talentu“.
Kimmel v pondělí ve svém pořadu prohlásil, že „banda“ kolem Trumpova hnutí MAGA (Make America Great Again – Udělejme Ameriku opět skvělou) se snaží na vraždě vydělat politické body. Moderátor pořadu postaveného na rozhovorech s celebritami vtipkoval, že Kirkův vrah byl ve skutečnosti konzervativec, což například server Deadline s odkazem na vyšetřování rozporuje.
Kimmel kritizoval mimo jiné to, že Trump na Kirkovu počest nechal stáhnout vlajky na federálních budovách a úřadech na půl žerdi.
„Takhle dospělý člověk netruchlí nad někým, koho nazýval přítelem. Takhle truchlí čtyřleté dítě nad zlatou rybičkou,“ řekl Kimmel. Stanice BBC poznamenala, že vraždu předtím na síti Instagram odsoudil a Kirkově rodině tímto způsobem vyjádřil soustrast.
„Skvělá zpráva pro Ameriku,“ napsal Trump na své síti Truth Social s poznámkou, že show je zrušená. ABC nicméně uvedla, že vysílání pozastavuje na neurčito. „Kimmel nemá vůbec žádný talent a má ještě horší sledovanost než (Stephen) Colbert, pokud je to vůbec možné. To znamená, že na stanici Fake News (falešné zprávy – pozn. red.) NBC zůstávají Jimmy (Fallon) a Seth (Meyers), dva totální ztroskotanci,“ napsal Trump.
Americká televize CBS oznámila zrušení satirického pořadu The Late Show komika Stephena Colberta letos v půlce července. CBS tehdy v prohlášení uvedla, že talk show skončí v květnu příštího roku z čistě finančních důvodů. Oznámení ale přišlo pár dní poté, co Colbert kritizoval rozhodnutí Paramount Global, mateřské společnosti stanice CBS News, zaplatit 16 milionů dolarů (asi 339 milionů korun) na urovnání žaloby podané Trumpem během loňské prezidentské kampaně.
Trump opakovaně dával najevo, že mu kromě Colberta nejvíce vadí právě Kimmel. Američtí moderátoři talkshow si z prezidenta a jeho údajně autoritářských sklonů často dělají legraci velmi přímo a někdy i drsně, a podle mnoha pozorovatelů tak představují důležitou protiváhu jednostranné politické komunikaci Bílého domu.
Trump později na tiskové konferenci s britským premiérem Keirem Starmerem dal najevo přesvědčení, že Kimmel řekl „hroznou věc“. „Jimmy Kimmel není talentovaný,“ poznamenal také. „Takže, víte, můžete tomu říkat svoboda slova, nebo ne. Byl vyhozen pro nedostatek talentu,“ doplnil republikánský politik.
Demokraté mluví o cenzuře
Zcela jinak to vidí někteří demokratičtí politici. Americký exprezident Barack Obama uvedl, že vláda tlačí na média, aby umlčovala novináře a komentátory, kteří se jí nelíbí.
Podle kalifornského guvernéra Gavina Newsoma, o němž se mluví jako o možném demokratickém kandidátovi na prezidenta v příštích volbách, republikáni nevěří ve svobodu slova. „Cenzurují vás v přímém přenosu,“ uvedl. Vyjádřil také přesvědčení, že „nátlaková kampaň“ republikánů na média, aby vyhazovala komentátory nebo rušila pořady, je koordinovaným a nebezpečným útokem na první dodatek americké ústavy, který chrání právě svobodu slova.
Demokratický senátor za Connecticut, Chris Murphy, obvinil Trumpa z toho, že využívá smrti Kirka k umlčení svých oponentů. Pokud podle něj lidé nyní při útoku na svobodu slova nepozvednou svůj hlas, je podle něj možné, že za rok už nebude existovat demokracie, kterou by bylo možné zachránit.
Federální komise by mohla udělit pokutu i odebrat licenci
Moderátor Kimmel ve svém pořadu často Trumpa kritizuje. Na nynější komentář týkající se Kirka reagoval předseda Federální komise pro komunikace (FCC) Brendan Carr, který naznačil, že jeho úřad by mohl věc prošetřit a udělit vysílacím společnostem pokutu, případně jim i odebrat licenci.
Trump později dokonce naznačil, že by americké televize mohly být potrestány za negativní zpravodajství o hlavě státu a že by se jim mohla odebrat vysílací licence. Některé televize o něm prý informují jen negativně. „Myslel bych si, že by jim možná měli vzít licenci,“ prohlásil. Jak ale podotýká agentura Reuters, federální zákony FCC zakazují odebrat vysílací licenci kvůli negativnímu zpravodajství nebo jiným projevům, které se vládě nelíbí.
Společnosti hlásí, že Kimmelův pořad už přebírat nebudou
Společnosti, které vysílání ABC přebírají, případně jsou se stanicí provázané, už oznámily, že talk show vysílat nebudou. Například velký telekomunikační konglomerát Sinclair oznámil, že Kimmelův pořad už vysílat nebude, i kdyby se ho stanice ABC rozhodla „bez náležitých kroků“ vrátit zpět do programu. Sinclair rovněž vyzval Kimmela, aby se omluvil. V pátečním čase, který byl vyhrazen pro talk show, Sinclair odvysílá poctu Kirkovi.
Jedenatřicetiletého konzervativního aktivistu, Trumpova spojence a otce dvou dětí Kirka zastřelil podle vyšetřovatelů dvaadvacetiletý Tyler Robinson 10. září, když hovořil se studenty v areálu Utah Valley University ve městě Orem v Utahu. Hrozí mu za to trest smrti.
Na Kimmelovu stranu se postavila řada celebrit i sdružení
Ve Spojených státech se rozhořela ostrá debata o tom, do jaké míry se lze posměšně vyjadřovat k smrti Kirka, jehož někdy extrémně konzervativní názory byly velmi kontroverzní.
Viceprezident JD Vance v této souvislosti uvedl, že lidé, kteří Kirkovu smrt oslavují, by měli čelit následkům. „Zavolejte jejich zaměstnavateli,“ vybídl Vance. „Nepodporujeme politické násilí, podporujeme slušnost,“ uvedl. Piloti, zdravotníci, učitelé a jeden zaměstnanec Tajné služby patří podle médií mezi ty, kteří už byli suspendováni nebo propuštěni kvůli svým vyjádřením a příspěvkům na sociálních sítích ohledně Kirka.
Trump a jeho vláda také oznámili, že podniknou kroky proti komentátorům, kteří se podle jejich názoru nevyjadřují ke Kirkově smrti vhodně. Kritici to považují za velmi znepokojivé a za omezení svobody tisku a svobody projevu.
Za Kimmela se už postavila řada sdružení a tváří v Hollywoodu, poznamenala agentura Reuters. Například herec Ben Stiller stažení Kimmelova pořadu komentoval slovy „to není správné“. Odborové sdružení herců a televizních a rozhlasových umělců SAG-AFTRA zase uvedlo, že „rozhodnutí pozastavit vysílání pořadu Jimmy Kimmel Live! je typem potlačování a odvety, který ohrožuje svobody všech“.
Kritika přišla také ze zahraničí. Německý svaz novinářů (DJV) například v návaznosti na stažení Kimmelova pořadu z obrazovek vyzval americká média, aby podporovala novináře. „Sledujeme rozsáhlou erozi svobody tisku a svobody projevu v USA,“ poznamenal šéf DJV Mika Beuster. Stanice ABC podle něj pochybila a žurnalisté potřebují podporu svých nadřízených. „Jejich servilita vůči Trumpovi jim klid nepřinese, ale naopak povede k dalšímu tlaku,“ dodal.
