Turecko v noci na neděli podniklo letecké útoky na cíle na severu Sýrie a Iráku. Podle Syrské organizace pro lidská práva (SOHR) při nich zahynulo nejméně 31 lidí. Většina z nich jsou kurdští bojovníci a syrští vojáci. Akce je zjevně odpovědí na istanbulský atentát z minulého víkendu, který turecká vláda připisuje kurdským radikálům. Kurdové zapojení do činu odmítají. Ze Sýrie v neděli také přelétlo několik raket do sousedního Turecka a zraněni při tom byli tři příslušníci tureckých bezpečnostních sil.
Podle SOHR, která sídlí v Británii a situaci v Sýrii monitoruje prostřednictvím sítě dobrovolníků, turecké letectvo v noci na neděli provedlo pětadvacet útoků na cíle v provinciích Halab, Hasaká a Rakka. Mezi mrtvými je osmnáct kurdských bojovníků a členů místních oddílů, dvanáct syrských vojáků a jeden civilista. Zranění utrpěly čtyři desítky osob.
Turecké letectvo se zaměřilo nejen na oblasti pod kontrolou Kurdů, ale i na ty, které ovládá centrální vláda v Damašku. Ministerstvo obrany uvedlo, že armáda při operaci zasáhla 89 cílů.
Podle informací agentury AFP v provincii Hasaká nálety mimo jiné zničily elektrárnu a bomby zasáhly i sklady s obilím. Mezi cíli útoků bylo i syrské město Kobani, v němž se podle tureckých představitelů rozhodlo o atentátu v Istanbulu, při kterém minulou neděli o život přišlo šest lidí. Kurdové zapojení do útoku popírají. Podle agentury Reuters v neděli milice syrských Kurdů v reakci na nálety slíbily, že se za turecký útok pomstí.
Později pak byli při raketovém útoku vedeném ze Sýrie na tureckou pohraniční provincii Kilis podle turecké agentury Anadolu zraněni dva členové speciální policejní jednotky a jeden voják. Raketa dopadla do těsné blízkosti hraničního přechodu. Anadolu tento útok připsala kurdským milicím YPG.
Turecké bojové letouny se zaměřily na oblasti, ve kterých operují ozbrojenci Strany kurdských pracujících (PKK), kterou Ankara považuje stejně jako milice syrských Kurdů YPG za teroristickou organizaci. PKK uvedla, že turecké nálety v severním Iráku nejsou žádnou novinkou. Za posledních sedm měsíců turecké letectvo podle PKK uskutečnilo v Iráku přes 3600 útoků.
Turecké ministerstvo obrany v neděli ráno uvedlo, že turecké letectvo provedlo útoky na základny PKK a YPG na severu Sýrie a Iráku. „Teroristická hnízda jsou ničena přímými útoky,“ uvedlo ministerstvo. Ankara útoky podle svého prohlášení reaguje na istanbulský atentát a jedná podle práva na sebeobranu zaručeného Chartou OSN. V noci na neděli ministerstvo uvedlo, že „nadešel čas skládání účtů“.
Vrchní velitel kurdsko-arabské koalice Syrské demokratické síly (SDF), která působí na severu Sýrie, Mazlúm Abdí označil bombardování za „agresivní a barbarské“. „Turecké bombardování našich oblastí ohrožuje celý region,“ uvedl. Dodal, že „pokud vypukne válka, tak se dotkne všech“.
Kurdská strana PKK vede od roku 1984 ozbrojené povstání proti tureckému státu. Skupina je v Turecku, Evropě a Spojených státech považována za teroristickou organizaci.
Kurdské milice YPG působí v Sýrii. V minulosti dostaly vojenskou podporu USA a dalších západních zemí, protože bojovaly proti teroristické organizaci Islámský stát. Ankara je však považuje za součást PKK, a tedy rovněž za teroristickou skupinu.
