Osvobození Plzně

Ve Spojených státech zemřel osmadvacátého června ve věku sto let veterán druhé světové války a osvoboditel Plzně a západních Čech Herman Geist. Zástupci města mu v úterý vzdali poctu položením květin u památníku Díky, Ameriko! a u pomníku druhé pěší divize na Chodském náměstí. Lidé v následujících dnech mohou psát vzkazy do kondolenční knihy, která je umístěna v mázhauzu radnice, informoval v úterý na svých stránkách magistrát. Geist byl v minulosti pravidelným hostem plzeňských květnových Slavností svobody.

V Plzni vrcholí Slavnosti svobody, oslavy osmdesátého výročí osvobození americkou armádou. Jde o jedny z největších připomínek konce druhé světové války. Přiletěl na ně i devětadevadesátiletý veterán Harry Humason, který se vrátil do Čech poprvé od roku 1945. V československé armádě tehdy bojoval i Oscar, otec Michlean Lowy Amirové žijící v USA, díky němuž se dochovaly unikátní fotografie z osvobozování západočeského města. Snímky napravily mylné tvrzení amerických novin, že Plzeň osvobodili Sověti. „Nevěděli, co je Plzeň. Historii přijali tak, jak jim byla interpretována,“ přiblížila Amirová.

Druhý den plzeňských Slavností svobody, oslav 80. výročí osvobození města americkou armádou a konce druhé světové války, zahájila v sobotu mše za veterány a oběti válek. Bohoslužby v katedrále svatého Bartoloměje se zúčastnili rodinní příslušníci amerických a belgických veteránů, kteří v květnu 1945 osvobodili Plzeň.

Vyvrcholily plzeňské Slavnosti svobody. Každý rok se jich účastní desítky tisíc lidí z celého světa. Jinak tomu nebylo ani letos. 6. května je to přesně 79 let, co americká armáda západočeskou metropoli osvobodila. Oslavy osvobození skončily hlavním vzpomínkovým aktem u památníku Díky, Ameriko! Doprovodil ho přelet letadel české armády Alca a Gripen.

Plzeň se vrátila zpět do roku 1945, kdy ji na konci druhé světové války pomohli osvobodit od německých okupantů američtí vojáci Třetí armády generála George Smitha Pattona mladšího. Plzeňské povstání v čele s plukovníkem Jindřichem Krejčíkem pomohl dokončit právě tento příjezd americké armády. Slavnosti svobody budou trvat od pátku do pondělí a nabídnou bohatý program, který vyvrcholí v neděli Konvojem svobody a přeletem dobových letounů. Čtyřiatřicátý ročník těchto oslav navštíví i rodinní příslušníci veteránů ze Spojených států a Belgického království.

Představitelé normalizační moci nechali v roce 1969 násilně rozehnat připomínku osvobození Plzně americkou armádou. Šlo o první velký zásah Veřejné bezpečnosti proti lidem po okupaci v srpnu 1968 a také o první signál, jak bude na případné projevy nespokojenosti reagovat nové vedení komunistické strany v čele s Gustávem Husákem.