Hyena

Je silnější levhart, nebo hyena? Vědci z Kodaňské univerzity to podrobně zkoumali v rozsáhlé východoafrické přírodní oblasti obklopené venkovskými sídly. A zjistili něco překvapivého – přítomnost lidí má na vztahy mezi těmito druhy velkých predátorů zásadní vliv, přičemž hyenám dává nad jinak silnějšími levharty zásadní výhodu.

Vědci se až doposud domnívali, že naši pravěcí předkové zvládali přežívat doby ledové díky kožešinám býložravců. Nový výzkum ale ukazuje, že se alespoň občas mohli oblékat i do těch získaných z predátorů. A možná to mohlo mít i symbolickou rovinu.

Potkat v severní části Nigérie kolem města Kano muže s hyenou není nic neobvyklého. Gadawan Kura, jak jsou tito „krotitelé“ nazývání v místním jazyce, používají šelmu k různým účelům. Pro někoho slouží jako náhrada za psa, která hlídá domácnost. Jiní je využívají při vymáhání dluhů nebo jako pomocníky při žebrání, spojení jsou i s kočovným cirkusem. Šelmy rovněž představují symbol síly během rituálních obřadů. I přesto, že se muži někdy ke zvířatům chovají až na pomezí krutosti, na svoji hyenu nedají dopustit. Jsou s tímto masožravcem spojeni od malička a pojem týrání zvířat je pro ně neznámý. Hyena pro ně představuje společníka v dobrém i zlém a patří neodmyslitelně ke kultuře života v této oblasti Nigérie.