Americké Středisko pro kontrolu a prevenci nemocí (CDC) eviduje rychlý rozmach nového podtypu koronavirové varianty omikron, který podle expertů dokáže obcházet imunitu získanou očkováním nebo nákazou. Poznatky o něm jsou zatím omezené a podle CDC nic nenasvědčuje tomu, že by způsoboval vážnější onemocnění než jiné formy omikronu. USA nicméně podle dat listu The New York Times (NYT) hlásí nejvíce hospitalizací s koronavirem za posledních deset měsíců.
Aktuálně se šířící forma viru SARS-CoV-2 je označována jako XBB.1.5a je jednou z novějších verzí varianty omikron, která způsobila rekordní počty nákaz na začátku loňského roku. Americká média jí přezdívají Kraken.
CDC uvádí, že v posledním týdnu minulého roku stála za 40,5 procenta infekcí napříč USA, což byl zhruba dvojnásobný podíl oproti situaci v předešlém sedmidenním úseku. Na severovýchodě země už v posledních dnech roku XBB.1.5 dominovala - má tam na svědomí nyní kolem 75 procent všech nákaz. Expertka CDC Barbara Mahonová odhadovala, že její zastoupení poroste ve všech regionech. Rychle roste také ve Velké Británii.
Varianta, která uniká imunitě
Subvarianty s označením XBB pozorují vědci už několik měsíců a dosavadní bádání ukazuje, že obsahují prvky, které zvyšují schopnost překonat imunitní reakci. „Je jasné, že XBB má atributy pro obcházení imunity,“ citovala televize NBC News epidemiologa z Torontské univerzity Isaacha Bogoche. „Prokázalo se to jak při laboratorních studiích, tak klinicky při sledování případů a hospitalizací,“ dodal.
XBB.1.5 pak podle virologa Andrewa Pekosze z Univerzity Johnse Hopkinse odlišuje od ostatních subvariant mutace, která jí umožňuje lépe se vázat na buňky. „Virus se potřebuje pevně připoutat na buňky, aby efektivněji pronikal dovnitř, a to by mohlo viru trochu pomoci s efektivitou infikování lidí,“ řekl televizi CNBC.
Tyto faktory v kombinaci se svátečními společenskými aktivitami vyvolávají obavy ze zhoršení epidemie v USA. Zatímco počty hlášených infekcí v posledních dnech nerostou, výrazně se zvýšila míra pozitivity testů a počet pacientů v nemocnicích nakažených koronavirem stoupl na více než 44 tisíc. Více jich země evidovala naposledy na začátku března.
Podobné počty mrtvých jako při dřívějších epidemických vlnách se už ale vzhledem k úrovni imunity v populaci nečekají. Mahonová podotkla, že ani v regionech s vyšším podílem XBB.1.5 hospitalizace nepřibývají rychleji než v jiných oblastech USA. „Nejsme v roce 2020,“ řekla. Američané by nicméně měli vývoj „brát vážně“ a podniknout kroky v zájmu ochrany zdraví, především si nechat podat vakcínu přizpůsobenou novějším formám koronaviru.
Příznaky a původ
Vědci ani lékaři zatím s touto variantou nespojují horší průběh než u předchozích variant covidu. Doposud ani není známo, že by se nějak lišily příznaky průběhu onemocnění.
XBB.1.5 je příbuzná s variantou XBB Omicron, která zase vznikla spojením dvou různých variant B.A.2 - tedy BJ.1 (BA.2.10.1.1) a BA.2.75. Uvedl to na Twitteru doktor Eric Topol, profesor molekulární medicíny a výkonný viceprezident neziskové lékařské výzkumné organizace Scripps Research.
Klíčovou mutací XBB.1.5 je podle něj F486P, která byla identifikována jako změna, která je spojená s únikem imunity, píše Topol. A pokud má XBB.1.5 tak rychlou růstovou výhodu oproti BQ.1.1, „není to dobré znamení“, protože únik před imunitou je u XBB.1 větší než u BQ.1.1
Nedávná studie zveřejněná v časopise Cell zjistila, že BQ.1, BQ.1.1, XBB a XBB.1 jsou „dosud nejodolnějšími variantami SARS-CoV-2“ a představují vážnou hrozbu pro stávající vakcíny, včetně nedávno schválených bivalentních posilovačů proti subvariantám Omicron BA.4/5.
