Epidemii eboly v Demokratické republice Kongo se postupně daří zvládat – především díky experimentální vakcíně. Podle lékařů má tato látka úspěch a její nasazení může znamenat zlomový moment v celém boji proti zákeřné nemoci. Vědci ale varují, že vakcína zatím nemá zcela prozkoumané všechny účinky.
Světová zdravotnická organizace potvrdila v současné vlně eboly v Demokratické republice Kongo 27 obětí a celkem 58 případů onemocnění.
Aktuální vlna nákazy začala před několika týdny ve městě Bikoro na západě země. A právě tam teď vakcína slaví nejvíce úspěchů. Jeden z propuštěných pacientů popsal, jaké to je, mít ebolu: „Začalo to horečkami a bolestmi hlavy. Pak jsem nemohl jíst, jak jsem byl slabý. Když jsem konečně dostal vakcínu, začal jsem se cítit jako před tím.“
Tento muž se, stejně jako řada dalších, nakazil při péči o nemocného – konkrétně o svého bratra. Stal se jedním z těch, kteří od mezinárodních týmů dostali experimentální očkování. A lékaři mají teď konečně důvod k opatrnému optimismu. Zdá se totiž, že u desítek nakažených lidí, kterým látka byla už podána, zafungovala.
Jak funguje vakcína?
Vakcína sama o sobě je přitom vlastně jen jiným upraveným virem. Konkrétně využívá virus vezikulární stomatitidy, který postihuje dobytek, u člověka ale nemá vážnější průběh. Dr. Tarit Mukhopadhyay, biochemik z londýnské University College London, vysvětluje, jaký je její princip: „Dokáže naučit imunitní systém rozpoznávat bílkoviny eboly na povrchu tohoto modifikovaného viru a tím proti ní vytvořit ochrannou reakci.“
Vědci přesto varují, že i přes pozitivní výsledky není zatím například jasné, kolik dávek vakcíny nemocní potřebují, nebo jak bude efektivní proti různým kmenům eboly. I tak ji rovnou dostala víc než tisícovka ošetřujících. Týmy Lékařů bez hranic a dalších mezinárodních organizací pak pokračovaly s distribucí látky všem, kteří s nakaženými mohli přijít do styku.
Luis Encinas, který koordinuje v Bikoru týmy Lékařů bez hranic, vysvětluje, co bude dál: „Jakmile ochráníme tyto lidi, přesuneme se k potvrzenému pacientovi, abychom tímto způsobem kruhové vakcinace ochránili ty v přímém kontaktu s nakaženým. Ochráníme tak i ty, kteří s nimi nebyli v přímém kontaktu, abychom šíření nemoci rychle zastavili.“
Současnou epidemii se podle úřadů nejspíš podaří zvládnout bez dalších větších ztrát na životech, experti ale varují před možnými dalšími ohnisky eboly. Obavy panovaly zejména z rozšíření viru do víc než milionového města Mbandaka, kde se několik případů objevilo.
Demokratická republika Kongo i další africké státy ale začínají ve vakcíně cítit naději, která by jednu z nejobávanějších nákaz historie z povrchu světa mohla postupně zcela vymýtit.
