V západokanadském Vancouveru, kde v sobotu večer (v neděli nad ránem SELČ) řidič na filipínském festivalu najel do davu, zemřelo jedenáct lidí. Policie původně informovala o devíti obětech, k večeru SELČ podle agentury Reuters ale bilanci navýšila. Více než dvacet dalších osob utrpělo zranění, potvrdil dříve kanadský premiér Mark Carney. Řidiče policie zadržela, podle ní nejspíš trpěl psychickými problémy. Případ vyšetřovatelé nepovažují za terorismus.
„Devět lidí bylo zabito a více než dvacet bylo zraněno při činu, který vancouverská policie označuje jako útok vrážejícím automobilem,“ oznámil premiér Carney v neděli v čase, než policie bilanci mrtvých navýšila. Carney kvůli tragédii zrušil předvolební akci posledního dne před pondělními parlamentními volbami.
„Vyšetřování pokračuje s cílem zjistit, jak a proč se tento strašný útok stal. Úřady potvrdily, že jeden člověk je ve vazbě, a domnívají se, že jednal sám,“ dodal ministerský předseda.
„V současné chvíli můžeme potvrdit, že zahynulo devět lidí,“ uvedla předtím také policie. Podle ní jsou mezi mrtvými ženy, muži i „mladí lidé“. Ještě před oznámením počtu mrtvých sdělila, že to nebyl terorismus.
„Jsme si v tuto chvíli jisti, že to nebyl teroristický čin,“ oznámila policie. Rovněž informovala veřejnost, že další nebezpečí nehrozí. Zadrženému je podle ní třicet let a v minulosti měl mnoho do činění s policií a profesionály, kteří se zabývají duševním zdravím.
„Jsem touto strašlivou událostí šokován a hluboce zarmoucen,“ napsal na X starosta západokanadského města Ken Sim. Podobně se vyjádřili také premiér Carney a premiér Britské Kolumbie David Eby. Carney na X napsal, že ho zpráva z Vancouveru zdrtila. „Všichni s vámi truchlíme,“ sdělil.
Na místě byly tisíce lidí
Policie uvedla, že incident se stal krátce po 20. hodině místního času (po páté hodině středoevropského času). Deník Vancouver Sun uvedl, že se v oblasti nacházely tisíce lidí. Z videí a snímků zveřejněných na internetu vyplývá, že řidič najel do davu vozem typu SUV, které nakonec zastavil uprostřed silnice s poškozenou kapotou. Na ulici poté zůstalo ležet mnoho lidí.
Na jednom z videí je zachycen řidič a kolem něj stojící policisté. Na muže ostatní lidé křičí. „Omlouvám se,“ řekl. Ostatní ale tato reakce ještě více pobouřila. Kanadská média uvedla, že řidič se po srážce s lidmi pokusil utéct. Účastníci slavnosti ho ale zadrželi a předali policii.
Svědek: Všude byla těla
Jeden ze svědků zpravodajské stanici CTV News řekl, že před událostí viděl černé vozidlo, které v oblasti podivně jezdilo. „Řidiče jsem neviděl, slyšel jsem jenom otáčky motoru,“ popsal podle Reuters další ze svědků Yoseb Vardeh. „Vyšel jsem před svůj food truck, podíval jsem se na silnici a všude byla těla,“ dodal s tím, že řidič projel přímo středem celého bloku.
„Dupnul na plyn a projel davem. Pamatuji si jedině, jak jsem viděl těla létající do vzduchu až nad pojízdné stánky s jídlem a padající na zem, a lidi, jak křičí a ječí,“ vylíčil agentuře AP svědek incidentu Kris Pangilinan, který byl na slavnosti se stánkem.
Festival byl připomínkou filipínského náčelníka Lapu-Lapu, který se v šestnáctém století postavil proti španělským kolonizátorům. Pro Filipínce je to národní hrdina. Britská Kolumbie, kde Vancouver leží, se k oslavám připojila, neboť v této západokanadské provincii žije početná filipínská komunita.
Na festivalu byl v rámci kampaně před pondělními předčasnými parlamentními volbami mimo jiné šéf Nové demokratické strany (NDP) Jagmeet Singh, který ale odešel několik minut předtím, než řidič do davu najel. „Je to tak strašné. Ani nevím, co říct,“ řekl Singh. „Byl jsem tam a vybavuji si tváře dětí, které jsem viděl smát se a tancovat,“ uvedl.
Kondolence politiků
Útok v neděli odsoudil mimo jiné britský král Karel III., který je i kanadskou hlavou státu. „Moji ženu i mě hluboce zarmoutila zpráva o hrozném útoku a naprosto tragické ztrátě životů ve Vancouveru, které nastaly, když se filipínská komunita sešla k oslavě jednoho z jejich nejvýjimečnějších svátků,“ řekl panovník.
Filipínský prezident Ferdinand Marcos sdělil, že byl otřesen, když se dověděl o této strašné události, a vyjádřil nejhlubší soustrast rodinám a „silné a prosperující filipínské komunitě v Kanadě“.
Násilný čin odsoudil i český ministr zahraničí Jan Lipavský (nestr.), který vyjádřil soustrast rodinám obětí a jejich blízkým. Tuzemská diplomacie dosud neobdržela informaci, že by mezi oběťmi či zraněnými byl český občan.
Podobný případ zažila Kanada před sedmi lety, když 23. dubna 2018 najel v Torontu řidič dodávky do lidí. Deset jich zabil a patnáct zranil, další člověk zemřel v roce 2021 na následky zranění. Vůz řídil tehdy pětadvacetiletý Alek Minassian. Podle policistů nebyl spojen s žádnou teroristickou organizací. Podle některých informací si za oběti vybral hlavně ženy, s nimiž se obtížně seznamoval. V červnu 2022 dostal doživotní trest.
