Zakladatel serveru WikiLeaks Julian Assange v pondělí zaznamenal další dílčí úspěch v mnohaleté snaze zabránit svému vydání z Velké Británie do USA, kde je stíhán za zveřejnění tajných dokumentů. Londýnský vrchní soud mu povolil možnost dalšího odvolání proti extradici, kterou předloni nařídila britská vláda. Informovaly o tom tiskové agentury, podle nichž se verdiktem může 13 let trvající právní bitva protáhnout nejméně o další řadu měsíců.
Dvojice soudců jedné z nejvyšších britských soudních instancí se vrátila k případu poté, co v březnu odložila definitivní rozhodnutí. Soudci tehdy vyzvali americkou stranu, aby zaručila, že Assange nebude v USA čelit trestu smrti a bude se moci při trestním řízení spolehnout na svobodu projevu.
V krátkém odůvodnění pondělního verdiktu soudci podle agentury Reuters uvedli, že záruky poskytnuté Washingtonem nejsou dostatečné. Assange proto podle nich má nárok na další odvolání. Soudci Victoria Sharpová a Jeremy Johnson vyhověli námitkám jeho právníků, podle nichž jsou americká ujištění „nehorázně neodpovídající“. Assangeův právní tým tvrdí, že zatímco záruka týkající se trestu smrti je dostatečná, na nezpochybnění svobody slova při americkém procesu se spolehnout nelze.
Dvaapadesátiletý někdejší počítačový expert v USA čelí osmnácti obviněním, z toho sedmnáct je za špionáž. V roce 2010 stál za dosud největším únikem utajovaných armádních dokumentů a zveřejněním nespočtu diplomatických depeší nebo videa z útoku v irácké metropoli Bagdádu, při němž Američané zabili několik lidí včetně dvou novinářů. Při odsouzení by australskému aktivistovi hrozily přinejmenším desítky let vězení.
„Jako rodina cítíme úlevu, ale jak dlouho tohle může pokračovat? Tenhle případ je ostudný a strašně se na Julianovi podepisuje,“ řekla médiím Assangeova žena Stella. Její muž strávil sedm let na půdě ekvádorské ambasády v Londýně, kterou kvůli hrozbě zatčení nemohl opustit. Před pěti lety mu však jihoamerická země přestala poskytovat azyl a od té doby je ve vězeňské cele. Pondělního líčení se nezúčastnil ze zdravotních důvodů.
Podle jeho právníků a mnohých podporovatelů jde o stíhání s cílem potrestat Assange za novinářskou činnost, která odhalila zločiny americké vlády. Washington snahu postavit jej před soud zdůvodňuje tím, že „ohrozil strategické národní bezpečnostní zájmy USA“ a vystavil riziku jednotlivce, jejichž jména figurují v uniklých dokumentech a na videích.
