Jaroslav Vancl

Stavebnice Merkur se v Polici nad Metují na Náchodsku vyrábí už sto let. Po desetiletí patří nejen do dětských pokojů, ale také do školní výuky. Jejím nejslavnějším uživatelem byl vynálezce Otto Wichterle, který z jejích dílů sestavil odstředivku pro výrobu kontaktních čoček. Autorem stavebnice je podnikatel Jaroslav Vancl. Základní princip – spojování kovových dílů pomocí malých šroubů a matek – zůstává stejný i po sto letech, výrobci se však novými modely snaží oslovit i mladou generaci.

Před 135 lety se narodil strojař a průmyslník Jaroslav Vancl, který je tvůrcem jedné z nejznámějších českých hraček – stavebnice Merkur. Kovové děrované dílky, šroubky a matičky, z nichž se daly sestrojit vlaky či konstrukce podle fantazie, bývaly přáním nejednoho kluka, zapsaly se ale i do historie české vědy. Stavebnice pomohla Ottovi Wichterlemu k vynálezu kontaktních čoček.