V pondělí 23. června zveřejnila observatoř Very Rubinové první snímky vesmíru, které její výjimečný teleskop pořídil. Už po několika týdnech provozu dokázal najít desítky neznámých asteroidů, získat podrobnosti o vzdálených mlhovinách a slibuje také detaily o temné hmotě.
Nová observatoř sice od svého spuštění fotí vesmír, ale současně se stala sama objektem fotografů. Konkrétně českého astrofotografa Petra Horálka, který tam pořizoval snímky dalekohledu pro oficiální tiskovou zprávu. „Byla to naprosto nepopsatelná zkušenost – být u toho, cítit, že se blíží bez nadsázky nová éra pozorovací astronomie,“ uvedl pro Českou televizi. „Byl jsem i na velíně druhý den testování a zachytil jsem tam krásné emoce lidí, když jim naběhl první ostřejší snímek,“ dodal.
Celá galerie snímků se dá prohlédnout v tiskové zprávě projektu, včetně napětí i nadšení vědců, které výše popisuje.
- Petr Horálek se narodil v roce 1986 v Pardubicích, kde také od svých 12 let začal navštěvovat tamní hvězdárnu a později v ní působil jako jeden z průvodců. V letech 2009–2017 byl vedoucím redaktorem serveru České astronomické společnosti Astro.cz.
- Během studií teoretické fyziky a astrofyziky na Masarykově univerzitě v Brně začal pracovat jako astronom v Astronomickém ústavu Akademie věd ČR. V té době propadl astrofotografii, a proto v roce 2014 Česko na rok opustil a vydal se na pouť po celém světě, aby poznal pravou krásu tmavé noční oblohy daleko od světelného znečištění v Evropě a zlepšil se ve svých fotografických schopnostech.
- V roce 2015 se stal prvním českým a druhým nejmladším Fotoambasadorem Evropské jižní observatoře (ESO). V témže roce po něm byla pojmenována planetka 6822 Horálek.
- Je autorem či spoluautorem několika populárních knih, například Tajemná zatmění (2015, druhé vydání 2018), Dobytí jižního hvězdnatého ráje (2016) nebo Nebeské symfonie (2017).
- Po návratu do Česka se věnuje zejména popularizaci astronomie prostřednictvím spisovatelské činnosti, přednáškové činnosti na školách a v knihovnách, učí fotografii na svých kurzech a pokračuje v astrofotografii, pomocí níž zachycuje (nejen) „perly astronomie“ (nejpozoruhodnější nebeské úkazy), aby se o ně vzápětí podělil s veřejností po celém světě.
