Přestože byla souvislost mezi očkováním dětí a autismem mnohokrát vyvrácena, rozhodla se vláda prezidenta USA Donalda Trumpa ještě jednou tento fenomén prozkoumat. Americká média teď informují o muži, který má kontroverzní výzkum vést.
Krátce po nástupu Roberta F. Kennedyho mladšího do funkce amerického ministra zdravotnictví oznámilo Centrum pro kontrolu a prevenci nemocí (CDC), že chce spustit rozsáhlou studii, která by měla prozkoumat údajné možné souvislosti mezi očkováním a poruchou autistického spektra. Teď americké deníky informují o tom, že našlo vedoucího tohoto výzkumu.
Deník Times a Washington Post uvedly, že studii má vést David Geier, kterého Washington Post označuje za „skeptika, který dlouhodobě propaguje nepravdivá tvrzení o souvislosti mezi očkováním a autismem“. Geier, který nemá lékařské vzdělání a byl potrestán za provozování lékařské praxe bez licence, se zatím osobně nevyjádřil, stejně jako ministerstvo zdravotnictví.
Studie, která zkoumá prozkoumané
S podezřením, že vakcíny MMR (tedy očkování proti spalničkám, příušnicím a zarděnkám) mohou způsobovat autismus, přišel britský gastroenterolog Andrew Wakefield roku 1998. Jeho teorie ale byla mnohokrát vyvrácena.
Žádné důkladné studie nezjistily příčinnou souvislost mezi autismem a vakcínami nebo léky či jejich složkami, jako je thimerosal nebo formaldehyd. Takových studií jsou desítky a zahrnují miliony dětí – na rozdíl od lživé Wakefieldovy studie, která zkoumala jen dvanáct dětí a její výsledky byly zfalšované. Ten největší výzkum zahrnoval 14,7 milionu dětí, prošel recenzním řízením a proti jeho výsledkům neexistují výhrady.
Podle vědců, kteří tento fenomén analyzovali, jde u časového souběhu mezi vznikem autismu a podáváním vakcíny o náhodu, protože očkování probíhá právě v době, kdy se u dětí mohou začít projevovat symptomy autismu – tedy mezi 12. a 15. měsícem věku. Wakefieldův článek redakce prestižního časopisu Lancet, kde původně vyšel, s omluvou stáhla.
Kennedy na stoupající počet dětí s autismem upozorňuje řadu let; počet lidí s touto diagnózou v USA totiž opravdu stoupá. Vyšší množství je jednoznačně prokázané, nejsou ale přesně známé jeho příčiny: někteří vědci to přičítají kvalitnějšímu testování a také zahrnutí širšího spektra chování do popisu tohoto stavu. Kennedy ale kromě konstatování o počtu autistů také naznačuje možné spojení mezi tímto problémem a očkováním.
Kdo je David Geier
David Geier se nejvíce proslavil, když společně se svým otcem Markem Geierem vydali několik prací, ve kterých tvrdili, že vakcíny zvyšují riziko autismu, což je teorie, která, jak již bylo uvedeno, je už desítky let zkoumána a vědecky vyvrácena.
Geier má bakalářský titul z přírodovědy, oficiálně se živí jako „datový analytik“, ale před deseti lety se pokoušel vykonávat lékařskou praxi. Marylandské regulační orgány ho za to disciplinárně potrestaly.
Kennedy několikrát Geiera i jeho otce citoval ve svých článcích i projevech. Výzkumy otce a syna Geierových, které experti označují za nekvalitní, naznačovaly možnou souvislost mezi autismem a látkou thimerosal ve vakcínách – u většiny z nich se navíc už tato konzervační látka nepoužívá.
Časopis Science and Engineering Ethics stáhl v roce 2015 článek, jehož spoluautory byli Geierovi a který tvrdil, že úředníci veřejného zdravotnictví jsou ve výzkumech tohoto fenoménu ve střetu zájmů. Důvodem stažení byly nejen věcné chyby ve studii, ale také fakt, že Geierovi sami zatajili svůj vlastní střet zájmů. Například to, že mají zisk z prodeje preparátů, jež slibují autismus vyléčit: snažili se ho léčit podáváním přípravku, který se využívá pro chemickou kastraci.
V rozhovoru na shromáždění organizace AutismOne, která propaguje zdiskreditovanou souvislost mezi vakcínami a tímto onemocněním, označil David Geier v roce 2015 výzkum CDC týkající se vakcín za kompromitovaný. Tvrdil, že federální vláda vidí svou roli ve zvyšování spotřeby vakcín a potlačování výzkumu, který očkování podkopává.
Reakce odborníků jsou negativní
Experti, které výše uvedené deníky oslovily, vyjadřují z volby Geiera znepokojení. Nejvíc se obávají toho, že to povede k podkopání důvěry veřejnosti k vakcínám – už nyní jsou některé americké státy vůči některým nemocem podočkované. Projevilo se to například při šíření epidemie spalniček v Novém Mexiku a Texasu. Podle nové studie z 26. března klesá míra proočkovanosti ve Spojených státech u řady nemocí už od pandemie covidu-19.
„Zdá se, že cílem této administrativy je dokázat, že vakcíny způsobují autismus, i když tomu tak není,“ uvedla pro Washington Post prezidentka neziskové organizace Autism Science Foundation Alison Singerová, která financuje výzkum autismu. „Vycházejí ze závěru a snaží se ho dokázat. Takhle se ale věda nedělá.“
