Americká mediální společnost Warner Bros. Discovery v pondělí oznámila, že se rozdělí do dvou samostatných firem. V jedné zůstanou studia a streamovací podnikání, do druhé odkloní kabelové televizní sítě. Rozdělení Warner Bros. Discovery je podle analytiků další známkou, že mediální skupiny se snaží reagovat na pokles zájmu o placené televize ve prospěch streamovacích služeb.
Rozdělení má být dokonáno v polovině příštího roku.
- Nově vytvořený podnik Streaming & Studios bude zahrnovat aktivity Warner Bros. Television, Warner Bros. Motion Picture Group, DC Studios, HBO a HBO Max, včetně jejich filmových a televizních knihoven.
- Samostatný podnik Global Networks bude zahrnovat kabelové sítě CNN, TNT Sports ve Spojených státech a Discovery, přední bezplatné kanály v Evropě, a digitální produkty, jako je streamovací služba Discovery+ a Bleacher Report.
zdroj: ČTK
Generální ředitel společnosti Warner Bros. Discovery (WBD) David Zaslav bude zastávat funkci generálního ředitele divize Streaming & Studios. Gunnar Wiedenfels, který je teď finančním ředitelem Warner Bros. Discovery, se ujme funkce generálního ředitele divize Global Networks. Oba zůstanou ve svých současných šéfovských křeslech až do chvíle, kdy se nynější firma rozdělí.
„Kulturní význam této velké společnosti a působivé příběhy, které přináší již více než sto let, zasáhly nespočet lidí po celém světě. Je to cenné dědictví, na které budeme hrdě navazovat v této další kapitole naší slavné historie,“ řekl Zaslav v prohlášení.
„Tím, že budeme v budoucnu fungovat jako dvě samostatné a optimalizované společnosti, umožníme těmto ikonickým značkám ostřejší zaměření a strategickou flexibilitu, které potřebují, aby mohly co nejefektivněji konkurovat v dnešním vyvíjejícím se mediálním prostředí,“ věří.
Diváci raději platí za streamy než televizi
Rozdělení je nejnovější známkou velkého rozpadu desetiletí trvající konsolidace médií, která vytvořila globální konglomeráty zahrnující tvorbu obsahu, distribuci a v některých případech i telekomunikace, podotýká agentura Reuters.
I deník Financial Times, který jako první o možném rozdělní Warner Bros. Discovery loni informoval, si všímá, že americké mediální skupiny se snaží oddělit své rychle rostoucí streamovací podnikání od kdysi dominantních, ale nyní upadajících televizních sítí.
Krok Warner Bros. Discovery je tedy snahou účinněji konkurovat jiným firmám v odvětví, kde se čím dál více prosazuje streamování. Zatímco tak společnost Netflix – která nemusí řešit zatížení staršími kabelovými společnostmi – zůstává silným hráčem, zájem o kabelové sítě naopak dlouhodobě upadá.
Diváci ruší předplatné televizí a raději platí za streamovací služby. Společnosti jako WBD se tak potýkají s poklesem sledovanosti, a tím pádem i příjmů ze svých kabelových sítí. Tento problém se týká i zábavních molochů Disney nebo Paramount Global.
Soustředit se na část je snazší než na celek
Společnost Warner sází na to, že její části mají větší hodnotu než celek, komentuje rozdělení list The Wall Street Journal. Rozdělení dává Warner Bros. „lepší šanci získat širší zájem investorů a zaměřit management na méně věcí“, soudí analytik Dan Coatsworth. Společnost minulý měsíc obnovila značku HBO Max, aby zdůraznila prémiový obsah typu oceňovaného seriálu The Last of Us a pomohla globální expanzi.
V březnu letošního roku měla tato streamovací služba zhruba 122 milionů předplatitelů, a i když se očekává, že do konce příštího roku překročí hranici 150 milionů, pořád by zastávala za Netflixem se zhruba dvojnásobkem předplatitelů.
Brian Wieser, generální ředitel poradenské společnosti Madison and Wall zaměřené na média, technologie a další odvětví, se obává, že rozdělení nezlepší základní slabiny WBD. „Pokud vůbec něco, může jim to spíše uškodit, protože to dává přednost finančním machinacím před zlepšováním stávajícího provozu nebo hledáním nových příležitostí k růstu,“ prohlásil.
Skeptičtější pohled nabízí také magazín The Wrap, ani podle něho rozdělení WBD neřeší hned základní problémy mediálního giganta, jako je třeba návrat k ziskovosti studií, pokles lineárního (televizního) vysílání a vysoký dluh.
Jako Comcast
V mediálním sektoru se očekávají další podobné transakce. WBD jde stejnou cestou jako jeho rival, americký nadnárodní telekomunikační a mediální konglomerát Comcast, který se rozhodl oddělit většinu kabelových sítí, jako je MSNBC a CNBC.
Odštěpení streamovacích a studiových aktivit by mohlo předznamenat prodej kabelové divize Warner Bros. Discovery. To předpokládá i analytik médií Jeffry Wlodarczak, jehož cituje Reuters, vzhledem k tomu, že „vyhlídky pro podnikání v oblasti kabelových sítí jsou obecně dost mizerné“.
Podle něj by se kabelové sítě WBD mohly logicky hodit do chystané odštěpné společnosti Comcast, zatímco její streamovací a studiové aktivity by se mohly spojit s jiným hráčem. Jakékoliv spojení bude vyžadovat schválení antimonopolních úřadů USA, které naznačily, že se hodlají zaměřit na fúze, které oslabují hospodářskou soutěž způsobem, jenž poškozuje spotřebitele nebo zaměstnance.
Bouřlivé manželství
Wall Street Journal v souvislosti s rozdělením Warner Bros. Discovery připomíná, že poměrně bouřlivé pro zaměstnance obou společností bylo právě toto „manželství“, které vzniklo v roce 2022, kdy se podnik WarnerMedia – do té doby součást amerického telekomunikačního giganta AT&T – spojil s firmou Discovery. Rozdělením se velká část fúze ruší, protože dojde k separování filmů a seriálů (Warner) od nefikční tvorby a reality show (Discovery).
V posledních třech letech bylo propuštěno několik tisíc zaměstnanců a společnost se snažila snížit náklady a zvládnout ohromující dluh, který na sebe vzala kvůli uzavření fúze.
S akciemi samostatných firem se bude obchodovat na burze. „Toto rozdělení oživí každou ze společností tím, že jim umožní využít jejich silné stránky a specifické finanční profily. To také umožní každé společnosti sledovat důležité investiční příležitosti a zvyšovat hodnotu pro akcionáře,“ věří Wiedenfels. Předseda představenstva WBD Samuel A. Di Piazza mladší vyjádřil naději, že „tato transakce bude pro akcionáře WBD skvělým výsledkem“.
