Řada studií v poslední době dokazuje, o kolik jsou i běžná zvířata inteligentnější, než se člověk dlouhou dobu domníval.
Zní to sice zcela absurdně, ale studie, která vyšla v respektovaném vědeckém časopise Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS) ukazuje, že holubi jsou schopní číst napsaná slova. Rozeznají ta, která dávají smysl, od těch nesmyslných:
Holuby pokládáme za létající obdobu potkanů: ve městech jen škodí, roznášejí špínu a nemoci, ničí památky. Řada nových studií ale naznačuje, že nám nad hlavami létají tvorové s výjimečnou pamětí a inteligencí.
Paměť holubů studoval mezinárodní tým z novozélandské Univerzity Otago a německé Bochumi. Podle jejich výsledků se mezi těmito ptáky najdou výjimeční jedinci, kteří si umí zapamatovat několik desítek slov – a rozpoznají je od podobných, ale nesmyslných „pseudoslov“, která nemají smysl.
Intelektuálové mezi holuby
Vědci testovali několik holubů, čtyři z nich se ukázali jako výjimeční – byli ve specifickém úkolu úspěšnější než předtím paviáni. Holubi jsou prvním ne-savcem, který v tomto testu uspěl. Během experimentu viděli ptáci na monitoru čtyřznaková slova (LOVE) a podobné čtyřznakové kombinace beze smyslu (VLOE). Když holub poznal, že jde o opravdové slovo, měl na ně kliknout zobákem, když šlo o nesmyslný výraz, měl kliknout na hvězdičku. Když uspěl, dostal odměnu, když ne, musel pokus opakovat. Vědci postupně přidávali ptákům další a další slova.
Čtyři zkoumaní holubi byli schopní zapamatovat si 26–58 smysluplných slov v záplavě 8000 nesmyslných – v průměru byli srovnatelní s paviány, nejlepší pták je dokonce výrazně překonal. Jejich úspěch nebyl stoprocentní, ale vysoce přesahoval náhodu. A dokonce se naučili jako slova určovat i výrazy, které předtím nikdy neviděli.
Podle hlavního autora zprávy Dr. Damiana Scarfa mají holubi pro rozpoznávání anglických slov zajímavý a inteligenčně velmi nenáročný trik založený na statistice. Nějakým způsobem si uvědomili nebo vypozorovali, že v angličtině je statisticky značně pravděpodobné, že kombinace EN a AL je skoro vždy ve smysluplném slově.
Podle profesora Onura Güntürküna, který se na výzkumu spolupodílel, je fascinující, jak si holubi tuto schopnost vyvinuli: „Fakt, že holubi, oddělení od lidí 300 miliony let evoluce, navíc se zcela jinou architekturou mozku, ukazují takové dovednosti v ortografii, je ohromující.“
