Žena na slavném Michelangelově obraze mohla mít rakovinu prsu

Vědci pomocí forenzních metod analyzovali slavný obraz Potopa. Je na něm totiž postava ženy, které diagnostikovali smrtelnou chorobu. Otevírá to podle nich rovnou několik dalších rovin výkladu tohoto výjimečného výtvarného díla.

Odhalená ženská prsa jsou jedním z nejčastějších motivů ve výtvarném umění. Mají nejrůznější významy, od erotických až po mateřské. Ale kromě toho mohou také odrážet pravdu o zdravotním stavu konkrétních žen, jež jsou na obrazech nebo sochách zachycené. A právě s tímto přístupem se podívali forenzní patologové na slavnou Michelangelovu fresku Potopa v Sixtinské kapli.

Podle vědců ukazuje obraz mladou ženu s příznaky odpovídajícími rakovině prsu. Na výzkumu, jehož výsledky vyšly v odborném časopisu The Breast, spolupracovali experti z celé řady oborů, od dějin umění až po genetiku a patologii.

Žena s šátkem

Mladá žena, která sedí v levém dolním rohu malby, je téměř nahá. Jen malou část těla má zakrytou blankytně modrým pláštěm; za ní stojí malé dítě, které silně pláče. Její roucho svou barvou naznačuje, že tato osoba je důležitá. Vědce ale víc než oblečení zajímaly prsy této osoby, konkrétně ten pravý.

Ikonodiagnostika je proces lékařské analýzy, který hledá klinické příznaky zdravotních poruch a nemocí v uměleckých dílech. Často se používá k získání informací o patologiích v různých historických obdobích. Tento proces vyžaduje spolupráci odborníků z oblasti biomedicíny, dějin lékařství a dějin umění, než se dospěje k nějakým závěrům.

Zatímco levý prs podle expertů vypadá normálně a vykazuje znaky související s věkem nebo kojením, pravý prs je nápadně jiný. „Vykazuje výrazné abnormality, s vtaženou a deformovanou bradavkou, vtaženou areolární kůží s erozí v mediální oblasti a hlubokou rýhou připomínající jizvu nad bradavkou. Nepatrné vyklenutí v horním mediálním kvadrantu a směrem k axile naznačuje přítomnost bulky, která pravděpodobně ukazuje na zvětšené lymfatické uzliny,“ popisují vědci v recenzované studii.

A to všechno podle nich říká jediné: že žena na obraze musela trpět rakovinou prsu.

Mistr anatomie

Michelangelo patřil mezi renesančními mistry mezi nejlepší znalce lidské anatomie. Už od sedmnácti let totiž pomáhal při pitvách, takže znal velmi dobře povahu lidského těla –⁠⁠⁠⁠⁠⁠ a to včetně možných nemocí. Mohl být tedy schopný odhalit příznaky spojené s rakovinou prsu, naznačují autoři práce.

Vědci provedli důkladnou mezioborovou analýzu této části fresky; pokusili se vyloučit například i možný zásah restaurátorů. Srovnávali zobrazený prs s databázemi nejrůznějších známých poškození, jež by mohla ke stavu na obrazu vést. Vyloučili tak například nemoci, jako je tuberkulózní mastitida a puerperální mastitida, které sice v době renesance byly rozšířené, ale nesouhlasí jejich vzhled. A také chronická onemocnění, jako je plazmocelulární mastitida, jsou podle výzkumníků vyloučená: vyskytují se obvykle u starších žen, ale postava na Potopě je zjevně mladá. Analýza dospěla k závěru, že pozorované znaky opravdu nejlépe odpovídají karcinomu prsu.

Studie takzvané „Libijské Sibyly“ od Michelangela ukazuje, že ho na ženách zajímaly mužské rysy:

Protože jindy tento umělec dokázal zobrazit ženský prs normálně, domnívají se autoři, že šlo z jeho strany o úmysl.

Zločin a (několikanásobný) trest

Dál vědci vycházeli z kontextu fresky. Potopa zobrazuje, jak název naznačuje, biblickou potopu, která zahubila celé lidstvo s výjimkou Noema a jeho sedmičlenné rodiny. Bůh měl svět lidí zničit proto, že byl špatný a hříšný – žena s nemocí tak vážnou a nápadnou jako rakovina prsu, mohla podle vědců symbolizovat tento úpadek lidského druhu.

Hospodin viděl, jak se na zemi množí lidské zlo a že všechny myšlenky, jež spřádají v srdcích, jsou den co den jen zlé. Hospodin litoval, že vůbec učinil člověka na zemi, a trápil se v srdci. Tehdy si řekl: „Člověka, jehož jsem stvořil, smetu z povrchu země a s ním i dobytek, drobnou havěť a nebeské ptactvo! Je mi líto, že jsem je učinil.“
Genesis 6:5, překlad Bible21

Plačící dítě tak může být vyděšené spíš zdravotním stavem své matky než zvedajícími se vlnami. Interpretace celé scény tím mohl získávat pro vrstevníky ještě další vrstvu významů. Zajímavé je, že když vědci už dříve zkoumali původ rakoviny prsu, zjistili, že všechny tři hlavní mutace spojené s touto chorobou se poprvé v Evropě objevily v Toskánsku asi před 1200 lety a odtamtud se pak začaly šířit.

A navíc jsou tyto mutace nadprůměrně rozšířené u aškenázských Židů; pokud to byla během renesance dostatečně rozšířená znalost, mohlo to osobu na obraze zasazovat do této etnické skupiny. A možná nejen etnické, nemocí deformovaný prs totiž podle autorů možná mohl označovat dokonce i to, jakým hříchem si žena svůj osud zasloužila.

Ve skupině osob prchajících před potopou je totiž několik typů lidí, kteří představují sedm smrtelných hříchů: obžerství a lenost (muž se sudem), hněv (lidé bojující v lodi), chamtivost (žena nesoucí celý svůj majetek). Všechny tyto detaily naznačují důvody jejich potrestání. „Možná, že rakovina prsu může představovat osobní trest za chtíč,“ navrhují vědci.

Osobní příběh?

Na obraze je ale ještě jedna postava, která vědce zaujala a která může měnit kontext scény. Není ovšem lidská.

Přestože při potopě zahynula i všechna zvířata (s výjimkou těch, která se plavila s Noemem na Arše), na fresce je vidět jen jediné. Hnědý kůň, který na ženu s dítětem shlíží z nedaleké zahrady. Kůň může odkazovat k příhodě z Michelangelova života: jeho matka Francesca Del Sera totiž údajně spadla z koně, když Michelangela čekala. Oba to přežili, což bylo v době bez moderní medicíny považováno za zázrak. Protože se to stalo na svátek svatého Archanděla Michaela, dostal jméno po něm i budoucí renesanční umělec.

Podle autorů je pozoruhodné, že malé dítě za ženou vypadá, že by mu mohlo být mezi pěti a šesti lety, což odpovídá věku, ve kterém Michelangelo o matku přišel; zemřela údajně ve věku třiceti let „po dlouhé nemoci“. Je tedy možné, že tato část fresky mohla být velmi osobní a detailní vzpomínkou malíře na jeho matku.

Muži s prsy

Pro autory je zajímavým argumentem pro jejich hypotézu i dobře známá estetika Michelangelových aktů. Malíř totiž, přestože uměl zachytit realisticky ženský akt, zobrazoval ženy ve velmi maskulinní podobě. S výraznou muskulaturou, širokými rameny a masivními stehny. Řada kunsthistoriků dokonce píše o tom, že umělec maloval „muže s prsy“.

Socha Noci ukazuje ženskou postavu s pro Michelangela typickými maskulinními rysy – a současně deformovaným prsem
Zdroj: WIkimedia Commons/George M. Groutas

Příčina není úplně jasná, zřejmě je jich více současně. Malíř ale neměl pro své akty živé ženské modely, jejich těla tedy byla většinou dílem jeho vzpomínek, představivosti, možná dokonce i ideálu ženského těla. Pokud tedy už prs zachytil v tak neobvykle deformované podobě, aniž by kopíroval jeho tvar ze živého vzoru, musel k tomu zřejmě mít nějaký silný důvod.

A posledním, ale nikoliv nejméně důležitým, argumentem pro zvláštní význam prsu postiženého tehdy smrtelnou chorobou, je fakt, že to není jediný případ, kdy to Michelangelo udělal. Dlouhých čtrnáct let poté, co dokončil práci na Sixtinské kapli, totiž vytvořil sochu jménem Noc, na níž zobrazuje starou ženu –⁠⁠⁠⁠⁠⁠ s podobně zdeformovaným prsem, který vědci také přisuzují rakovině.

Výběr redakce

Aktuálně z rubriky Věda

Čeští vědci popsali příčinu havárií britských jaderných elektráren. Je jí entropie

Když Britové vyšetřovali několik havárií jaderných elektráren, které se v zemi staly ve druhé polovině dvacátého století, domnívali se, že jde o konstrukční vady. Nový výzkum českých vědců ale ukazuje, že problém byl hlubší, ležel až v jádru hmoty.
před 15 hhodinami

Čápi se letos do Česka vrátili dřív. Jejich zvyky mění klima

Do Česka se vrátili první čápi bílí, letos rekordně brzy. Zpět jsou nejméně v pěti hnízdech, třeba v Horažďovicích na Klatovsku. Úplně první letošní čáp přiletěl do Kdyně na Domažlicku už třetího února – běžně se tito ptáci přitom v Česku objevují až od poloviny března do poloviny dubna.
před 22 hhodinami

Influenceři vyvolávají strach, aby prodali kontroverzní lékařské testy, tvrdí výzkum

Takzvaní influenceři se stali v posledních letech fenoménem sociálních sítí. Propagují celou řadu přípravků, a protože jsou pro svou cílovou skupinu velmi důvěryhodní, marketingově to velmi dobře funguje. Vědci v nové studii ale varují, že když influenceři propagují prostředky související se zdravím, bývají jejich doporučení spíše nebezpečná než užitečná.
27. 2. 2025

Konec inkluze v NASA ničí výkladní skříň. „Odešly talenty,“ říká slovenská astrobioložka

Od konce ledna, kdy začala americká NASA na příkaz prezidenta Donalda Trumpa rušit programy inkluze označované jako DEI, se už objevila řada konkrétních dopadů na studenty, univerzity i projekty. A také přichází rozsáhlá kritika.
27. 2. 2025

Čmeláků bylo loni v Británii nejméně za dobu záznamů

Počty čmeláků v Británii loni klesly nejníže za dobu záznamů, vyplývá z údajů fondu, který se zabývá ochranou tohoto hmyzu. Proti průměru z období mezi roky 2010 a 2023 se loni počet čmeláků v zemi celkově snížil téměř o čtvrtinu. Podle vědců to pravděpodobně zavinilo studené a vlhké jarní počasí. Čmeláci jsou stejně jako včely klíčoví pro opylování rostlin.
27. 2. 2025

Na Expu v Ósace se mají představit originální české vynálezy

To nejlepší z inovací českých univerzit bude letos k vidění na mezinárodním veletrhu Expo v japonské Ósace. V rámci přehlídky vysokých škol je má český dům představit zástupcům z více než sto šedesáti zemí. Univerzity tam chtějí ukázat dobré nápady proměněné v konkrétní technologie, které pomáhají lidem.
27. 2. 2025

Těžba na asteroidech se blíží. V noci startuje sonda, která má hledat platinu na planetce

Soukromý sektor se čím dál víc ohlíží po zdrojích, které se nacházejí mimo Zemi. Všechny dosavadní snahy selhaly, změnit to teď hodlá kalifornský startup Astroforge, který by chtěl v budoucnu na asteroidech těžit vzácné kovy.
26. 2. 2025

Archeologové objevili „dánské Stonehenge“

Dánští archeologové objevili pravěké naleziště, které pravděpodobně pochází z doby před zhruba čtyřmi tisíci lety a jehož struktura připomíná známé monumenty Stonehenge a Woodhenge v Anglii.
26. 2. 2025
Načítání...