Přesně před pětadvaceti lety si mohli první čeští muži koupit v lékárnách tabletku, která „vrací mužnost“. Právě tak tehdy společnost Pfizer promovala svůj přípravek Viagra, který byl první fungující léčbou na erektilní dysfunkci – zdravotní problém, který podle některých odhadů trápí až polovinu mužů.
Čtvrtstoletí s modrou pilulkou. Přelomový objev ovlivnil životy mnoha lidí
Ve druhém století před naším letopočtem doporučoval řecký lékař Galén na erektilní dysfunkci med. Starověký lékař z Alexandrie Aelius Promotus v knize Dynameron přinesl specifičtější recept: „Nasekejte dvě unce semen rukoly, jednu unci pepře a půl unce celeru a užívejte jednu lžíci s ochuceným vínem smíchaným s horkou vodou na lačný žaludek po koupeli po dobu tří dnů.“ Muži 21. století to mají snazší: stačí jim jedna malá modrá tabletka.
Od Nobelovy ceny do českých ložnic
Viagra, která se v České republice začala poprvé prodávat 29. ledna 1999, je klasickým příkladem toho, jak se teoretická věda může změnit v produkt, který pozitivně ovlivňuje životy stovek milionů lidí.
Příběh Viagry začal na začátku devadesátých let dvacátého století v laboratoři amerického vědce Roberta Furchgotta. Ten se věnoval otázce, jakou roli hraje oxid dusnatý v lidském organismu. Jeho základní výzkum byl natolik přelomový, že za něj dostal roku 1998 Nobelovu cenu za fyziologii a medicínu.
Furchgottovy objevy otevřely cestu dalšímu bádání, které vedlo až ke vzniku tabletky proti impotenci. Sildenafil citrát, jak se jmenuje účinná látka v pilulce, pak vědci zkoumali v souvislosti s léčbou vysokého krevního tlaku a anginy pektoris. Během testování ale zaznamenali jeho blahodárný vliv i v jiné oblasti.
Když farmaceutická společnost Pfizer lék testovala, získávala od léčených mužů nečekaně často v části dotazníku věnované vedlejším účinkům přípravku odpověď: „Kromě tlaku zvedá i něco jiného.“ Když to lékaři prověřili, zjistili, že si muži nevymýšlí.
Sildenafil citrát totiž působí stejně jako kysličník dusnatý, který při vzrušení uvolňuje tkáň penisu. Klesne tak napětí v buňkách cév a ty se pak naplní krví, což vyvolá erekci.
Reklama na uspokojení
Když společnost Pfizer modrou pilulku vytvořila, spustila masivní reklamní kampaň. Jako léku na erekci, a tedy i sexuální uspokojení, jí propůjčila tvář celá řada celebrit a významných osobností – například neúspěšný kandidát na amerického prezidenta Bob Dole nebo slavný brazilský fotbalista Pelé. A kampaň, která zdůrazňovala, jak časté a nepříjemné jsou erektilní dysfunkce, zabrala.
Už první rok prodeje „modrého zázraku“ zajistil Pfizeru jen v USA miliardové tržby. Celosvětové prodeje Viagry vystoupaly nejvýš v roce 2012, kdy se pilulek prodalo za více než dvě miliardy dolarů. Vysoká poptávka po přípravku způsobila také růst jeho ceny. V roce 2017 se cena léku vyšplhala až na sedmdesát dolarů (přes dva tisíce korun) za stomiligramovou verzi.
Zlaté časy ale skončily roku 2013, kdy Viagra ztratila v Evropské unii svoji patentovou ochranu, o několik let později vypršela i v USA.
Farmaceutické společnosti tak nyní mohou prodávat neznačkové kopie modré pilulky za necelou desetinu původní ceny. Svou verzi Viagry tak v současné době prodává celá řada firem z různých částí planety. Samotný Pfizer už také nabízí levnější variantu.
V říjnu 2015 začala společnost Sprout Pharmaceuticals v USA prodávat první lék proti nízké sexuální touze žen. Přípravek zvaný Addyi, přezdívaný ženská viagra, však podle studií zvýšil sexuální touhu jen u malého počtu žen a prodejním trhákem se nestal.
Jak se (ne)bere viagra
Většině mužů zabírá Viagra napoprvé. Pokud se tak nestane, není třeba věšet hlavu, stačí to zkusit druhý den znova. Jinak zdravý člověk totiž může Viagru brát každý den. Pro zrychlení účinku, který se obvykle dostaví do hodiny a je k němu nutná sexuální stimulace, se doporučuje nepít příliš alkoholu a nejíst tučná jídla. Účinek pilulky trvá v ideálním případě až čtyři hodiny.
Chyby se někdy dopouštějí začátečníci, kteří celí netrpěliví z nedostatečně rychlého nástupu vezmou další tabletu. Tím si ale mohou přivodit vážné zdravotní potíže.
Použití bezesporu nejslavnějšího léku na potenci totiž není úplně bez rizika. Lidem, kteří berou některé léky na srdce, může Viagra dokonce přivodit smrt, a vždy by ji proto měl předepsat lékař. Podle odborníků ale není vinna pilulka, nýbrž sama sexuální aktivita, neboť muži s poruchou erekce mívají často též srdeční potíže. Na problémy se srdcem někteří lidé berou nitráty, například nitroglycerin, které se ale spolu s Viagrou užívat nesmí.