Po úterním pádu laviny v severní Kalifornii nedaleko jezera Tahoe zemřelo osm lyžařů, po jednom se stále pátrá, uvedla ve středu večer SEČ podle agentur AP a Reuters místní šerifka. Šest dalších lidí bylo nalezeno živých, napsala dříve ve středu agentura DPA s odvoláním na tamní úřady. Původní informace hovořily celkem o šestnácti lyžařích, z nichž bylo devět po pádu laviny nezvěstných. V oblasti panuje nepříznivé zimní počasí.
Záchranáři převezli dva z šesti nalezených lyžařů k ošetření do nemocnice, informovala už dříve mluvčí kanceláře šerifa okresu Nevada County Ashley Quadrosová. O úmrtí většiny ostatních účastníků třídenní túry ve volném terénu ve středu večer SEČ informovala šerifka Shannon Moonová.
Jejich těla se podle úřadů našla docela blízko u sebe, ale ještě se je zasahujícím záchranářům kvůli extrémním podmínkám nepodařilo dostat dolů z hory. „Stále pátráme po jednom ze členů výpravy,“ doplnila šerifka. Dodala, že už se ale nepočítá s tím, že by mohl být naživu.
Lavina se uvolnila v úterý kolem 11:30 místního času (20:30 SEČ) asi šestnáct kilometrů severně od jezera Tahoe v oblasti hory Castle Peak v pohoří Sierra Nevada a zasáhla skupinu patnácti lyžařů. Na místo v těžkých podmínkách a za silné zimní bouře dorazilo následně více než padesát záchranářů. Do lavinové zóny byly vyslány záchranné lyžařské týmy ze střediska Boreal Mountain a Alder Creek Adventure Center v Tahoe Donner, napsala agentura Reuters.
Agentury už během dne psaly o tom, že pokud se všech devět tehdy pohřešovaných najde mrtvých, bude lavina jednou z nejhorších v americké historii. Podle AP byla nakonec v USA nejhorší od roku 1981, kdy na hoře Mount Rainier usmrtila masa sněhu jedenáct horolezců.
V oblasti silně nasněžilo
Skupina se v regionu pohybovala na takzvaných backcountry lyžích. Podle původních informací mělo jít o šestnáct lyžařů, agentura AP s odvoláním na kancelář šerifa počet později upřesnila na už zmíněných patnáct.
„Povětrnostní podmínky zůstávají krajně nebezpečné,“ varovala policie s tím, že platí zvýšené lavinové nebezpečí. Podle provozovatelů místního lyžařského střediska napadlo jen za posledních 24 hodin téměř osmdesát centimetrů sněhu.
Kalifornský guvernér Gavin Newsom na síti X napsal, že státní úřady v místě „koordinovaly pátrací a záchranné práce za účasti všech sil“ ve spolupráci s místními záchrannými týmy.
Lyžaře zavalila lavina v poslední den třídenní lyžařské túry ve volném terénu, sdělil AP Steve Reynaud, lavinový prognostik pro národní les Tahoe při lavinovém středisku Sierra Avalanche Center. Lyžaři strávili dvě noci v horských chatkách. Výprava vyžadovala překonávání „drsného horského terénu“ až na vzdálenost 6,4 kilometru, přičemž účastníci si s sebou nesli veškeré jídlo a vybavení.
Podle Colorado Avalanche Information Center si laviny v USA za posledních deset let vyžádaly v průměru 27 životů každou zimu. V úterý platilo pro většinu severní Kalifornie varování před zimní bouří, v horských oblastech Sierry Nevady očekávali meteorologové silné sněžení.
