Moskva tvrdí, že na ruský tanker určený pro přepravu zkapalněného zemního plynu Arktic Metagaz, který od úterý hoří u pobřeží Malty, zaútočily ukrajinské námořní drony. Kyjev se k tomu nevyjádřil. USA, EU a Velká Británie na plavidlo už dříve uvalily sankce.
„3. března byl v bezprostřední blízkosti teritoriálních vod členského státu Evropské unie Malty proveden útok na ruské plavidlo (určené) pro přepravu plynu – Arktik Metagaz,“ uvedlo ruské ministerstvo dopravy podle ruskojazyčného webu stanice BBC.
Moskva dále tvrdí, že tanker přepravoval náklad z Murmansku v souladu se všemi mezinárodnímu předpisy. Dodal, že útok byl proveden z libyjského pobřeží ukrajinskými vodními drony.
Fotografie a videa zveřejněné na sociálních médiích, která zachycují požár, ukazují velké plameny šlehající z lodi v časných ranních hodinách 3. března, napsal ukrajinský server The Kyiv Independent. Agentura Reuters s odkazem na maltské ozbrojené síly uvedla, že posádka byla nalezena v bezpečí na záchranném člunu v libyjské zóně. Moskva označila útok za mezinárodní terorismus, námořní pirátství a porušení základních norem mezinárodního námořního práva.
Ukrajina se už přes čtyři roky brání rozsáhlé ruské vojenské agresi a ukrajinské údery se stále častěji zaměřují vedle ruských vojenských objektů také na energetická a průmyslová zařízení. Kyjev uvádí, že tak chce omezit bojeschopnost Moskvy a oslabit její možnosti financovat válku penězi z prodeje ropy a plynu. Ukrajina zároveň obviňuje Rusko z útoků na obchodní lodě u ukrajinských přístavů.
Od listopadu loňského roku se začaly objevovat informace o útocích bezposádkových plavidel nebo dronů na nákladní lodě v Černém a Středozemním moři, hlavně na tankery přepravující ruskou ropu. Útoky byly spojovány s Ukrajinou, ačkoli Kyjev popřel, že se na některých z nich podílel, upozornila už dříve stanice BBC.
K některým útokům se přihlásila ukrajinská tajná služba SBU, která hovořila o úderech na tankery ruské stínové flotily. Tak bývají označována zahraniční plavidla, která přepravují ruské ropné produkty a s jejichž pomocí Moskva obchází západní sankce.
Pokud se informace o útoku na plavidlo Arktik Metagaz potvrdí, bude to podle Reuters první ukrajinský útok na ruskou loď přepravující zkapalněný zemní plyn.
