Na hranicích jižanských států Louisiana a Mississippi stojí jedna z největších věznic ve Spojených státech. Angola Prison. Ještě v šedesátých letech se tomuto vězení, které vzniklo na území bývalých plantáží, říkalo nejkrvavější vězení na jihu. Dnes je ale už "vyčištěná a bezpečná" věznice známá něčím jiným - vězeňským rodeem.
Dvakrát do roka (v dubnu a říjnu) láká věznice, ohraničená ze tří stran řekou Mississippi a lesy, na logo „Vězeňské rodeo - Nejdivočejší show na jihu“. A moc reklamy ani nepotřebuje. Zábavní odpoledne, ve kterém se za deset dolarů lidé baví tím, jak vězni v pruhovaných trikách krotí divoké býky a koně, jsou dopředu vyprodaná. Inu lidová zábava táhne. Nejdřív se zazpívá americká hymna, všichni se společně pomodlí a prosí Boha, aby se během rodea nikomu nic nestalo, a pak už se vězni dobrovolně dávají všanc divoké zvěři. Absurdní. Nebezpečné krocení zvířat ale táhne diváky z několika okolních států. Přijíždějí nejen kvůli adrenalinovému rodeu nebo samotné návštěvě pověstného vězení, zajímá je ale i speciální trh produktů vyráběných právě vězni.
Trh se otevírá pár hodin před rodeem. Představte si klasickou tržnici, stoly s různými výrobky - šperky, koženými pásky ve tvaru hada, obrazy, kabelkami i nevkusnými pouzdry na modlitební knížky. Jen prodejce a potenciální zákazníky odděluje drátěný plot. Ano - vězni tu opravdu vystupují jako prodejci, sledují procházející návštěvníky a pokřikují na ně ceny jednotlivých předmětů, zůstávají ale v kleci. Pohled na ně je zvláštní, z některých jde strach, někteří ani ve vězení neztratili vzhled drogového bose (nevím, jak je možné, že můžou mít vězni na krku zlaté řetězy a na prstech masivní prsteny), jiní zase působí přátelsky. Raději nedomýšlet, za co se do Angoly dostali. Faktem ale je, že osmdesát procent vězňů z přibližně pěti tisíc je odsouzených na doživotí. Jaké jsou jednotlivé příběhy mužů, které tam člověk potká, se nikdo z letmého setkání nedozví. A většina návštěvníků to asi ani vědět nechce. Přijíždějí se bavit, podpořit vězně v jejich práci, připomenout jim život venku nebo nakoupit jednoznačně nejpopulárnější výrobek angolské věznice - vyřezávaná dřevěná houpací křesla, typická pro jižanské domy. Poctivá ruční práce a dobrá cena jsou dobrými důvody, proč křesla nakupovat právě od vězňů.
Samotné rodeo je podle mě dost drastická zábava, kterou tu sledují celé rodiny včetně malých dětí. To je ale jiný příběh. Mnohem zajímavější je, že se díky oficiální akci dostanete na území tohoto vězení, které tvoří čtyři odlehlé komplexy budov. Jsou postaveny tak, že z jednoho na druhý nedohlédnete. Celá plocha totiž zabírá 73 km². Před vstupní bránou je malé muzeum, které ukazuje mimo jiné desítky zbraní, které si vězni v průběhu let potajmu vyrobili takřka z ničeho nebo elektrické křeslo, používané k popravám. Projedete-li bránou, ocitnete se ve vězení. Kupodivu můžete areál fotografovat, avšak na rodeo vás už s foťákem nepustí. Připadáte si ale spíš jako na velké farmě než ve věznici. Ono totiž Angola svým způsobem farma je, a taky se jí tak přezdívá. Vězni tam pěstují zeleninu a chovají zvířata. Jedna ze zásad tamních dozorců totiž je, že je třeba vězně během dne unavit prací, aby večer lehli vyčerpaní do postele a nevymýšleli lumpárny. Zní to jako ideální recept na fungující věznici, že? Ale nedělám si iluze, že vše v nápravném zařízení s pěti tisíci kriminálníky uvnitř klape jako po másle.
Přesto však Angola zůstává pomyslným postrachem. Když letos New Orleans čekal na hurikán Gustav a lidé se museli povinně evakuovat, prohlásil starosta Ray Nagin, že každý, koho policie přistihne při rabování, bude okamžitě zatčen a poslán do Angoly. Nevím, jestli taková hrozba zafungovala, ale k ničemu podobnému nakonec nedošlo.
- Na hranicích jižanských států Louisiana a Mississippi stojí jedna z největších věznic ve Spojených státech - Angola Prison. autor: Julie Urbišová, zdroj: ČT24 http://img2.ct24.cz/cache/140x78/article/6/520/51947.jpg
- Na hranicích jižanských států Louisiana a Mississippi stojí jedna z největších věznic ve Spojených státech - Angola Prison. autor: Julie Urbišová, zdroj: ČT24 http://img2.ct24.cz/cache/140x78/article/6/520/51946.jpg
- Ukázka cely ve vězení autor: Julie Urbišová, zdroj: ČT24 http://img2.ct24.cz/cache/140x78/article/6/520/51942.jpg
- Ukázky vězni vyrobených zbraní autor: Julie Urbišová, zdroj: ČT24 http://img2.ct24.cz/cache/140x78/article/6/520/51940.jpg
- Ukázky vězni vyrobených zbraní - jak se schovávali autor: Julie Urbišová, zdroj: ČT24 http://img2.ct24.cz/cache/140x78/article/6/520/51941.jpg
- Na hranicích jižanských států Louisiana a Mississippi stojí jedna z největších věznic ve Spojených státech - Angola Prison. autor: Julie Urbišová, zdroj: ČT24 http://img2.ct24.cz/cache/140x78/article/6/520/51939.jpg
- Muzeum v Angola Prison autor: Julie Urbišová, zdroj: ČT24 http://img2.ct24.cz/cache/140x78/article/6/520/51938.jpg
- Na hranicích jižanských států Louisiana a Mississippi stojí jedna z největších věznic ve Spojených státech - Angola Prison. autor: Julie Urbišová, zdroj: ČT24 http://img2.ct24.cz/cache/140x78/article/6/520/51944.jpg
