Jiří Kotas a Miroslav Simon podle obžaloby připravovali obchod s padělanými obrazy autorů moderního umění z přelomu 19. a 20. století – Marca Chagalla, Vasilije Kandinského, Ernsta Ludwiga Kirchnera, Maurice de Vlamincka, Georgese Seurata a Kazimira Maleviče. Hodnota originálů by činila asi 40 milionů korun.
Dvojice údajně získala obrazy z padělatelské dílny na Plzeňsku a 24. září 2009 s nimi přijela do ostravské Galerie Chagall. Tam se setkala s místním sběratelem, který o díla projevil zájem. Jenže pravost obrazů posuzoval šéf galerie Petr Pavliňák a všechny označil za padělky.
Oba muži byli v březnu 2015 za pokus o prodej padělků nepravomocně odsouzeni na šest let vězení. Vrchní soud rozsudek ale zrušil a nařídil nové projednání případu. „Krajský soud v opakovaném hlavním líčení doplnil dokazování. Důkazní situace ale zůstala stejná. Důkazy nestačily k tomu, aby mohlo být bez důvodných pochybností konstatováno, že o padělcích věděli,“ uvedla ke zproštění obžaloby mluvčí soudu Lucie Olšarová.
Kotas vinu popíral: prý si nechal od renomovaných znalců vyhotovit na obrazy posudky, které pravost potvrzovaly. Tvrdil také, že má kauza politické pozadí. V aktivní politice už se ale Kotas dlouho nepohybuje. Na počátku 90. let byl ekonomickým poradcem tehdejšího ministra financí Václava Klause a neúspěšně kandidoval na prezidenta republiky. Založil také banku Bohemia, která záhy zkrachovala.
Kvůli kauze padělaných obrazů je na Jiřího Kotase vydán mezinárodní zatykač, který bude v platnosti, dokud nebude zprošťující rozsudek pravomocný. Kotas totiž pobýval v Kanadě a neúčastnil se jednání soudu.
