Meteorologické radary nad americkým státem Colorado zaznamenali veliký oranžový mrak, který pokrýval oblast velkou přes 110 kilometrů. Vědci se zpočátku domnívali, že jde o ptáky a požádali tedy lidi žijící v oblasti, aby se pokusili ptáky identifikovat. Ukázalo se však, že jde o obrovský roj motýlů.
Biologové, kteří meteorologům z National Weather Service pomohli s identifikací motýlů, popsali, že jde o babočky viržinské – motýly, kteří žijí nejčastěji v horách. Podle meteorologů je situace, kdy se množství motýlů objeví i na radarech, zcela výjimečná.
„Takovouhle signaturu jsem už neviděl léta,“ uvedl meteorolog Paul Schlatter z NWS, který jako první podivný objekt na radaru zaznamenal. „Často zaznamenáváme migrující ptáky, ale ti létají ze severu na jih – tento mrak se však pohyboval opačným směrem.“ Kdyby se jednalo o ptáky, muselo by se stát něco výjimečného a podivného, že by zamířili na opačnou světovou stranu, než je v tomto ročním období na severní polokouli normální.
Sociální sítě pomohly
Aby záhadu rozluštil, zeptal se jménem své instituce na Twitteru fanoušků, kteří v Coloradu žijí, jestli ptáky nevidí. Dostal desítky odpovědí, ale všechny zněly, že nejde o ptáky, nýbrž o motýly.
Pokud je koncentrace motýlů opravdu vysoká a roj dostatečně velký, mohou vytvořit objekt, který je vidět i na radaru. Babočky viržinské jsou značně velcí motýli, takže tato zvláštní shoda okolností nastala.
Tito motýli se při migraci řídí počasím – nechávají se nést větrem, díky čemuž mohou překonávat značné vzdálenosti během krátké doby.
