Hmyzem roku 2025 vyhlásila Česká společnost entomologická světlušky. Chce tak upozornit nejen na tuto rozmanitou a specifickou skupinu brouků, ale i na světelné znečištění, které ji ohrožuje. Světluškám totiž to, že díky bioluminiscenci září, slouží třeba ke komunikaci při páření. A silné umělé osvětlení v krajině jim to kazí.
„Světlušky známe jako symbol letních večerů a mnozí je mají spojené s dětstvím i pohádkami. Ve skutečnosti však většina lidí vůbec netuší, jak tyto brouky skutečně poznat – a že v České republice žijí tři různé druhy, z nichž každý má jiný životní styl,“ uvedl Michal Andrle z Přírodovědecké fakulty Univerzity Karlovy.
Nejrozšířenější v Česku je podle entomologů světluška menší. Samci tohoto druhu svítí i za letu, samičky jsou žluté a svítí z několika bodů na zadečku a larvy podobající se trilobitům svítí také, a to z několika bodů na zádech.
Největším českým zástupcem tohoto rodu je světluška větší, samičky jsou dlouhé až dva centimetry. Samci tohoto druhu světélkují jen v sebeobraně, ne za letu. Samičky a larvy svítí z několika bodů na spodní straně zadečku. Třetí česká světluška, zvaná krátkokřídlá, je jediným denním druhem ze zmíněných tří. Za normálních okolností tak lidé její světélkování neuvidí.
Ke svícení světlušky používají speciální orgány nazývané lucerničky. V nich reakcí proteinu luciferinu s enzymem luciferázou vzniká studené světlo, podobně jako ve svítících tyčinkách, které si mohou lidé koupit. Dospělé světlušky je možné v tuzemsku pozorovat asi od poloviny června do konce července. Samci světlušky menší začínají svítit asi půl hodiny po západu slunce a největší aktivita trvá přibližně jednu hodinu.
Hrozba pro celé populace
Kvůli tomu, že světlušky používají světélkování pro komunikaci při páření, je pro tyto brouky vážným ekologickým problémem světelné znečištění. Tímto termínem se označuje zasahování umělého osvětlení například do života volně žijících živočichů. Osvětlení místa výskytu světlušek může podle entomologů zlikvidovat celou populaci těchto brouků.
Letošní ročník Hmyzu roku doprovází občanská iniciativa Česko hledá světlušky. Může se do ní zapojit kdokoli. Stačí v přírodě vyfotit světlušku a sdílet pozorování na Facebooku nebo v aplikaci iNaturalist. Cílem je získat aktuální data o výskytu těchto ohrožených brouků.
