Mořští kočovníci Bajau Laut často žijí v chudobě a nejistotě před 17 h hodinami | Zdroj: Reuters
Kůly nad vodní hladinou a palmové rákosí v malajském mořském parku u ostrova Borneo připomínají vesnici kdysi obydlenou mořskými kočovníky. Komunita Bajau Laut musela utéct před malajsijskými úřady, které jim příbytky nechaly zbourat. Většina členů komunity, jež je proslulá schopností potápět se i na více než deset minut, nemá základní doklady k prokázání jména, věku ani národnosti. Mnozí z nich žijí v jihovýchodní Asii v chudobě a nejistotě. Bez dokladů nemají přístup ke zdravotní péči nebo vzdělání. Komunita byla inspirací pro fiktivní kmen Metkayina ve filmu Avatar: Cesta vody.
„Nevíme, kam máme jít. Nemůžeme si koupit jídlo, protože naše zlaté zástavní lístky byly při demolici poškozeny,“ stěžoval si Robin, jeden ze členů Bajau Laut, který musel s dětmi utéct na palubu dřevěného hausbótu za svojí sestřenicí. Jejich domy zdemolovaly úřady poté, co je označily za nelegální
Podle antropoložky z Malajské univerzity Vilashini Somiahové je potřeba, aby úřady zaujaly soucitnější přístup a vystěhování nebo přesídlení s komunitou konzultovali
Mnoho mořských kočovníků se usadilo v mořském parku Tun Sakaran nacházejícím se u východního pobřeží malajsijského státu Sabah. Ten je oblíben hlavně u potápěčů a turistů. Úřady v rámci zásahu proti kriminalitě od června zničily stovky domů
Dalším důvodem, proč malajsijské úřady vyhání mořské kočovníky z jejich domovů, jsou obavy o národní bezpečnost. Vody kolem souostroví Sulu mezi státem Sabah a jižními Filipínami jsou baštou militantní skupiny Abu Sayyafa. Kromě toho, že je proslulá únosy a pirátstvím, je napojená také na Islámský stát
Podle malajsijského ministra Sabaha Hajijiho Noora vláda podnikne všechny nezbytné kroky, aby lidem z komunity Bajau Laut pomohla. Úřady vytipovaly pobřežní oblast u města Semporna, kam kočovníky přesídlí
Asi pětina z 28 tisíc členů Bajau Laut jsou podle vlády občané Malajsie. Analytici se ale domnívají, že číslo může být vyšší
V malajsijském Sabahu žije asi milion obyvatel bez dokladů – včetně místních komunit i migrantů ze sousedních Filipín a Indonésie
Organizace Human Rights Watch v březnu uvedla, že od května 2020 úřady zadržely přibližně 45 tisíc lidí bez dokladů. Tento krok vyvolal v Malajsii pobouření a debatu. Někteří aktivisté požadovali pro tuto skupinu lidí občanství, aby měli zajištěnou lepší ochranu
Podle Bilkuina Jima Saliha, jednoho z členů komunity Bajau Laut, je malajsijský doklad totožnosti klíčový k získání vzdělání a pracovních příležitostí. I přes ztížené podmínky učí Bilkuin v nevládní organizaci vzdělávající děti bez státní příslušnosti
