Největší katastrofa od bouře Sandy v roce 2012. Šedesát tisíc zaplavených domů, 13 mrtvých. Bilance záplav, které přišly nečekaně v místech, kde to nikdo nečekal. Jižní Louisiana je přitom na přívaly vody zvyklá – jak kvůli každodenním dešťům v období léta, tak kvůli častým hurikánům.
Tentokrát se však řeky a bažiny vylily tam, kde se to, co lidé pamatují, ještě nestalo. Tisíciletá voda zasáhla okolí hlavního města Baton Rouge. Za dva dny napadlo tolik deště, že se celé čtvrti ocitly pod vodou, lidé na poslední chvíli zachraňovali, co mohli.
Viděla jsem svědectví ženy, která tvrdila, že voda přišla během deseti minut. Další video šířící se sociálními sítěmi ukazovalo auto, jehož řidič chtěl projet zaplavenou oblastí, podcenil situaci a na poslední chvíli se z vozidla dostal. Naprosto zmatený doplaval ke břehu a sám nechápal, co se právě stalo. Jeho auto už bylo v tom okamžiku celé potopené.
Stav nouze vyhlásilo 20 okrsků. Záchranářům v počátcích komplikoval práci výpadek mobilního operátora, ale jinak začala pomoc okamžitě. Lidé v Louisianě se dali dohromady a začali se do zasažené oblasti sjíždět a pomáhat na vlastní pěst ve svých člunech. První dny i přes všechny negativní zprávy byl vlastně znát pozitivní přístup ze všech možných stran.
Prezident na dovolené? Na to jsme citliví
O to víc po několika dnech, kdy opadly největší emoce, překvapily útoky na Bílý dům. Ačkoli louisianský guvernér John Bel Edwards ujistil média, že je s Washingtonem neustále ve spojení a že přítomnost prezidenta v prvních dnech by vše jen zkomplikovala, internet i tisk byl plný komentářů na téma: Kde je Obama? Tedy lépe řečeno, ono se vědělo, kde je. Toho času se rekreoval na dovolené na luxusním ostrově Martha's Vineyard a veřejnost právě tento fakt ještě více pobouřil.
To se má tak: Od hurikánu Katrina a ničivých záplav uplynulo teprve 11 let a všichni mají v živé paměti, jak dlouho trvalo, než do oblasti začala mířit pomoc. Jak i tehdejší prezident George W. Bush právě trávil dovolenou na ranči v Texasu a na kontrolu města vrtulníkem doletěl až po pěti dnech.
Lidé v Louisianě nejsou žádní srabi, umí se situaci a problémům postavit tváří v tvář, jsou na ně zvyklí, ale zároveň jsou to v mnoha případech (také vinou předchozích, často devastujících zkušeností) lidé lehce zranitelní a citliví. To, že se o jejich osudy „nikdo nezajímá“ a že se zprávy o záplavách, které i Červený kříž označil za největší americkou přírodní katastrofu za poslední čtyři roky, nedostaly do hlavních vysílacích relací, se všech dotklo. Méně mediálního zájmu znamená v očích veřejnosti menší katastrofu, a tedy menší, respektive pomalejší pomoc.
Trump nezaváhal
Velmi rychle se ale na jihu objevil někdo jiný – možný budoucí prezident. Donald Trump. V pátek, kdy volání po Obamovi vrcholilo, přiletěl soukromým letadlem, podíval se na zaplavená místa, povzbudil budoucí voliče, rozdal potřebné věci a hračky a samozřejmě se u toho nezapomněl nechat hojně fotografovat. Slíbil, že pošle osobní šek na 100 tisíc dolarů jednomu ze zaplavených kostelů a další dar Fondu pro záplavy.
Podle toho, co tento týden napsal deník Washington Post, ale zatím žádný Trumpův dar nepřišel a okolo náklaďáku, ze kterého Trump při své návštěvě vykládal hračky a podobně, je také spousta nejasností. Všichni z místa, kde náklaďák zaparkoval, odpověděli, že vlastně nevědí, kdo věci daroval, že ani samotný Donald Trump při své návštěvě náklad nekomentoval.
Každopádně jeho gesto zafungovalo a sociální sítě se okamžitě zaplnily reakcemi jako: „Alespoň se ukázalo, komu na nás záleží! A ještě nás ta návštěva nic nestála. Vždyť je Trump soukromá osoba, přiletěl svým letadlem, se svou ochrankou.“ Nebo: „Tohle bude skvělý prezident, ukázal se na pravém místě v pravý čas.“ Psali to titíž lidé, kteří ještě nedávno volali po stávajícím prezidentovi (jehož návštěva v době trvající povodně znamená pro oblast technické komplikace – už tak napůl uzavřené město by se potýkalo s dalšími uzavírkami z bezpečnostních důvodů a policie, která je teď potřebná v ulicích, by z velké části musela tyto uzavírky a celý prezidentův program doprovázet).
Předvolební kampaň vrcholí a není pochyb, že si i na louisianských povodních republikánský kandidát přihřál polívčičku. Ačkoliv louisianský demokratický guvernér Edwards nakonec Trumpovu návštěvu ohodnotil pozitivně hlavně proto, že svou cestou alespoň přilákal pozornost médií a dostal příběhy lidí do zájmu novinářů. Trump sám se vyjádřil ve smyslu, že nechce žádné pózování. Samozřejmě že se odehrálo a ještě se u toho stačil uspořádat mítink s proslovem k afroamerickým voličům. Kdy jindy než teď.
Tento týden v úterý se objevil i Obama poté, co mu skončila dovolená. Občanům předal konkrétní informace o federální pomoci, vyzval všechny Američany k pomoci Louisianě, která potřebuje kromě peněz i stovky dobrovolníků.
Všechno to zpětně vypadá jako jedno velké politické divadlo. Kéž by se aspoň neodehrávalo na pozadí lidských tragédií.
V minulosti působila v České televizi. V letech 2010 až 2012 žila v Turecku, teď bydlí v New Orleans a jako novinářka na volné noze tamní život přibližuje divákům ČT a také posluchačům Českého rozhlasu.
