Chávez chce zemi vést až do roku 2021, podle stávajících zákonů mu přitom mandát vyprší za čtyři roky. Reforma by mu mohla dovolit překročit dosavadní omezení dvou funkčních období. U moci by poté mohl zůstat tak dlouho, dokud by mu Venezuelané ve volbách vyjadřovali podporu. Průzkumy naznačují, že jej podporuje přes 50 procent občanů. Opozici ale povzbudily úspěchy v nedávných regionálních volbách.
Čtyřiapadesátiletý Chávez je u moci od roku 1999. Před rokem vypsal referendum, které mělo jeho kroky k neomezenému znovuzvolení posvětit. Tehdy však podle volební komise návrh ústavních změn podpořilo 49 procent voličů, proti jich bylo 51 procent. Chávez svou porážku uznal.