Dvaasedmdesátimetrový kolos letěl z New Yorku. Přistání ale piloti netrefili a místo na McConnellově vojenské základně poblíž Wichity skončili šestnáct kilometrů vedle na malém civilním letišti James Jabara - bez kontrolní věže a na poloviční ranveji než normálně. Kromě ostudy piloti vyvázli bez zranění a v pořádku je i pětimiliardový stroj. Zůstává ale záhadou, kde se stala chyba; podle některých informací při navigaci si prý spletli východ se západem.
Letiště McConnell i Jabara mají podobně umístěnou přistávací dráhu. Podle zvukového záznamu komunikace s věží byla navigace zmatená. „Přistáli jsme na úplně jiném letišti,“ konstatoval nakonec jeden z pilotů krátce po dosednutí. Místo přistání zjistili piloti až po rozhovoru s letovými dispečery. Případ vyšetřuje americký Federální úřad pro letectví (FAA), Boeing incident nekomentoval.
Řídící středisko: Nákladní stroj 4241, potvrďte, že víte, na kterém letišti jste.
Pilot: No, myslíme, že máme tušení.
Řídící středisko: McConnellova základna je devět mil jižně od vás.
Pilot: Ano, pane, přistáli jsme na jiném letišti.
Rozjezdová dráha letiště Jabara je pro nákladní letoun příliš úzká a je dlouhá 1 850 metrů; Dreamlifter potřebuje alespoň o 900 metrů víc. Personál byl nicméně přesvědčen, že se letadlu vzlétnout podaří, a dokonce z něj ani nevyklidil těžký náklad. Letadlo odtáhli a otočili o 180 stupňů. Jak později letiště oznámilo, stroj ve čtvrt na dvě odpoledne místního času letiště úspěšně opustil. K manévru byla nicméně povolána náhradní posádka. Davy zvědavců, kteří ze země start sledovali, odměnily úspěšné piloty potleskem a troubením na klaksony. Za 20 minut přistál stroj na správném letišti.
Upravený Boeing 747, který patří k největším dopravním letounům na světě, převážel díly pro výrobu letadla Boeing 787 Dreamliner do firmy Spirit AeroSystems, která části tohoto letadla vyrábí.
Reportáž Veroniky Pitrové
Neobvyklé komplikace řešila včera také posádka letu JetBlue z Floridy. Po deseti minutách ve vzduchu se u předních dveří nafoukla záchranná skluzavka. Piloti ale stroj bezpečně dostali na zem. Sedmasedmdesát cestujících se do cílové destinace včas nedostalo, zato měli bez příplatku adrenalinový zážitek.
